Онлайн книга «Победа для двоих»
|
Запах старой кожи, в которую была обернула книга, а так же пыли ударил в нос. Дрогнувшей рукой я провела по шершавой обложке, чувствуя странное тепло. Поставила рядом песочные часы, в которых давно уже сыпался песок, и мысленно себя поторопила, открывая книгу. К моей удаче, на первой же странице была изображена карта Лабиринта Иллюзий. Она была сложной, запутанной, с множеством переходов, комнат, коридоров и тупиков. Какие-то участки карты были четко прорисованы, другие — лишь намечены, словно стерты временем или умышлено скрыты. Чем больше я рассматривала карту, тем больше символов я замечала. Какие-то из них мне были знакомы — руны стихий, символы магических школ. Другие я видела впервые. Но все равно старалась рассмотреть их получше, чтобы потом нарисовать их Деймону. Время неумолимо бежало. Я должна была запомнить как можно больше деталей, чтобы хоть немного подготовиться ктому, что меня ждет в Лабиринте, изучала карту, стараясь понять структуру лабиринта, выявить возможные ловушки и секретные проходы… Но чем больше я смотрела, тем больше понимала, что это бесполезно. Лабиринт казался живым, постоянно меняющимся. Только мне казалось, что я запомнила, куда двигаться, как нарисованные стены будто бы чуть сдвигались, и весь рисунок менялся вновь. Внезапно я почувствовала легкое головокружение. Символы на карте начали расплываться, сливаться в одно непонятное пятно. Лампа с магическим светильником над головой стала мерцать, отбрасывая причудливые тени на стены. Комната пошатнулась, теряя свою форму и очертания. Я попыталась удержаться на ногах, но голова кружилась все сильнее. В глазах потемнело, а колени подломились, утягивая меня вниз, к каменному полу. Прежде чем сознание погасло, я успела заметить, как карта Лабиринта оживает. Коридоры и комнаты начинают двигаться, перестраиваться, словно образуя новый, еще более сложный и запутанный узор. А из глубин лабиринта на меня смотрит пара зловещих, светящихся глаз. * * * В себя я пришла от сладковатого запаха, окутывающего меня словно кокон. Голова раскалывалась, в теле ощущалась слабость. С трудом разлепив веки, я приподнялась, обнаружив себя лежащей на низком стареньком диване, которого в той запертой комнате точно не было. Где я? Непонимающе оглядевшись, я заметила в изголовье зажженные ароматические палочки, от которых в комнате и стоял этот дурманящий сладковатый аромат. Чуть дальше, за столом, расположился таинственный хозяин лавки, тихонько прихлебывающий что-то из изящной фарфоровой пиалы, украшенной росписью в виде диковинных цветов. — Потому-то, девочка, я и дал тебе только час, — улыбнулся он, словно продолжая начатую ранее беседу. Он кивнул на столик, на котором меня ждала точно такая же пиала, наполненная дымящимся чаем. Напиток выглядел густым и темным, словно настоянным на травах и кореньях. — Что… это было? Я видела глаза… — хрипло уточнила я, вставая с дивана. Голова все еще кружилась, и я чувствовала себя словно выжатый лимон. — Лабиринт, — пожал плечами старик. — Ты хотела изучить его, а он — тебя. Теперь-то я, надеюсь, получу интересный артефакт. Так что не подведи меня, девочка. С этими словами он улыбнулся, чуть прикрыв от наслажденияглаза, а я, сев напротив него, обхватила дрожащими руками пиалу. Тепло фарфора приятно согревало ладони. Некоторое время мы просидели в тишине, наслаждаясь терпким, землистым вкусом чая, после чего я решила уточнить то, что не давало мне покоя. |