Книга Истинная помощница для столичного мага, страница 18 – Анастасия Коскова

– Очень даже интересует, Чарли, – неожиданно улыбнулся он на мое ворчание. – Жизнь не должна строиться только вокруг работы. В конце концов, нам нужно откуда-то брать силы и вдохновение, чтобы продолжать двигаться дальше… Но ты не ответила на первый вопрос. Ты родилась в Мерге?

– Нет, я приехала сюда несколько лет назад, – отозвалась я рассеянно.

В голове в этот момент творился настоящий кавардак. Я чувствовала одновременно и несогласие с его позицией (Зачем мне вдохновение, чтобы работать? Глупость же!), и где-то внутри понимала, что логика в его словахесть, ведь заряда от тех редких дней, когда я вырывалась из ателье и просто гуляла по нашему городку, хватало чуть ли не на месяц плодотворной работы.

– Почему ты приехала именно в Мерг, а не в соседний более оживленный Вортан? – не догадываясь о моих мыслях. – Через него проходит основная торговая дорога от подгорного царства до столицы. Там возможностей у такой активной девушки было бы куда больше.

– У меня не было столько денег, чтобы обустроиться сразу там, – сдержанно ответила я. – А вы сами почему решили встретиться с послом именно в Мерге? Мало вообще кто знает, что здесь тоже есть посольство.

И уж точно посторонним не известно, что именно через Мерг обычно обсуждаются вопросы, требующие срочного решения…

– Слышал, в Вортане посольство перегружено, – подтверждая мои мысли, беззаботно пожал плечами Артемис. – Так твоя семья не возражала, Чарли, что ты уехала в небольшой городок, лишив себя перспектив для развития?

– Они возражали по другому поводу, – нехотя проговорила я.

Вспоминать, как несколько лет назад под покровом ночи собирала свои вещички, а после тайком пробиралась в караван, направляющийся в Мерг, я не любила. Слишком болезненным было расставание с родителями.

Но срочно придумывать тему для разговора не понадобилось, так как нас с Артемисом самым наглым образом прервали:

– Нет, вы посмотрите, какая ца-ца! Идет, мужику незнакомому улыбается, – раздался до боли знакомый склочный голос, которому до всего было дело и который сегодня утром я уже слышала. – Не зря ее с позором выгнали! Вместо того чтобы на коленях каяться перед мисс Тишхок, уже нашла себя мужика! Эй, честной народ, смотрите, как опустилась уволенная из ателье «Нитки и иголки» мерзавка! Запомните ее и никогда не пускайте к себе на порог!

После такого представления мне стыдно было даже взглянуть на мага, но пришлось, когда он вдруг спокойно уточнил:

– Вы сейчас о Чарли?

– Вы сейчас о Чарли? – абсолютно равнодушным голосом, будто интересуется погодой на далеком юге, уточнил Артемис.

Несмотря на желание провалиться сквозь землю и никогда-никогда больше не встречаться с магом взглядами, я вскинула голову, ища на его лице презрение по отношению ко мне. Но нет. Артемис смотрел строго на Франциску, а во взгляде не отражалось ничего кроме холода. Ему будто бы даже дела не было, что вокруг нас начинали останавливаться скучающие прохожие, с интересом разглядывающие разыгрывающееся представление. Уже не первое для меня.

– Чарли, не Чарли… Буду я еще имена всех девок городских запоминать, – фыркнула наша постоянная покупательница и некультурно ткнула в меня пальцем. – Вот про нее говорю!

Если бы внутри меня все не дрожало от непонимания, как маг на все это отреагирует, это было бы даже смешно. Франциска до этого дня говорила со мной исключительно сладеньким голосочком и оттого, видимо, считала, что имеет моральное право убеждать, а иногда и угрожать сделать приятную скидку в обход мисс Тишхок или спрятать новый образец ткани, пока именно ее дочки не придут к нам в ателье. А то как же, ведь ткань всю разберут... Как-то, в самом начале работы, я даже по глупости сделала ей скидку, испугавшись, что заказавшая целый ворох платьев и сорочек покупательница уйдет. Только не учла, что таким образом просто отдаю часть своей и так небольшой зарплаты, да еще и создаю прецедент…