Книга Семь предсказаний Вероники, страница 86 – Аннабель Ли

– Спасибо, – сказала я и сжала его руку.

– Знаешь, я ведь тоже был не прав на твой счет.

– В чем же? – удивилась я.

– Мне казалось, что все предсказатели немного…

– Шарлатаны, – закончила я за него.

– Вы ведь никогда не говорите напрямую, чего ждать, предупреждаете об опасностях туманными фразами. И давай посмотрим правде в глаза, ваши предсказания редко помогают избежать какого-то несчастья. Не самый практичный вид магии.

– Согласна. Но ты забыл об одном плюсе, который способен перекрыть все недостатки. – Дан недоуменно на меня посмотрел, и я улыбнулась. – Надежда. Мы, предсказатели, дарим надежду, когда она необходима больше всего.

Мы ушли с поляны, все глубже погружаясь в хвойный лес. Под ногами стелился мягкий ковер из иголок. Постепенно разговор сошел на нет. Дан напряженно смотрел по сторонам. Я понимала, что он устал и измотан после бессонной ночи, но никак не могла помочь. К сожалению, от меня в диких условиях мало толку.

– Заметил, тут нет вольпертингеров.

– Да, и мне это совсем не нравится.

Мы старались говорить как можно тише, чтобы не привлекать к себе внимание хищников. Первая ночь в незнакомом месте прошла спокойно, и я надеялась, что так будет и дальше, но чем дальше мы уходили от болотистой местности, тем сильнее нарастала тревога. Я перестала понимать, что от меня хочет Провидение, и даже начала сомневаться, правильно ли истолковала его зов.

– Ника, кажется, там дальше озеро, – сказал Дан.

Я подняла взгляд и увидела вдалеке просвет. Где-то там искрилась под солнцем вода, а ветерок донес илистый травянистый запах. Мы ускорили шаг и вышли на крутой берег. Внизу простиралась широкая река. Неудивительно, что Дан сначала принял ее за озеро.

– Похоже на Лавирку. – Дан назвал имя самой крупной реки Альтавы. – Это, конечно, если мы находимся в пределах родной страны.

– Вряд ли Меняющемупод силу забросить нас за границу, – с сомнением отметила я.

Дан снял рюкзак и огляделся.

– Давай отдохнем немного, а потом пойдем вверх по течению. Если мне не изменяет память, над разливом как раз должен быть небольшой портовый город.

Я тоже сняла рюкзак и расстелила подстилку. Дан достал последнюю галету и разделил пополам. Под его глазами залегли темные круги.

– Может быть, поспишь немного? – предложила я. – Минут двадцать, чтобы взбодриться.

– Не хочу тратить все силы на барьер, – покачал головой он.

– И не нужно, – попыталась уговорить я. – Со стороны реки на нас вряд ли нападет хищник. А за лесом я послежу сама. Хочешь ты того или нет, но тебе нужно отдыхать.

Я видела по лицу Дана, что он сомневается, но усталость в конце концов взяла свое.

– Только пятнадцать минут, – сказал он и, завернувшись в плащ, устроился рядом. – Не давай мне долго спать.

– Хорошо, – согласилась я, глядя, как Дан пытается поудобнее положить под голову рюкзак.

– Ника, следи за лесом, – устало напомнил он.

Пойманная врасплох, я смутилась и отвернулась. Холодные воздушные потоки с реки заставили меня тоже поплотнее укутаться в плащ. Нам еще повезло, что осень выдалась теплая и относительно не дождливая. Боюсь представить, каково это – оказаться неизвестно где под ледяным проливным дождем или, еще хуже, первым снегом.

Предоставленная сама себе, я снова подумала о Меняющем. Получается, я зря подозревала Калеба, но новые обстоятельства никак не помогали вывести врага Дана на чистую воду. По-прежнему мы могли только догадываться о мотивах Меняющего. Я вздохнула и на долю секунды снова посмотрела на Дана. Уголки моих губ дрогнули. Он выглядел таким милым и… изможденным. Захотелось коснуться его волос и убрать несколько прядей со лба. Провести кончиками пальцев от скул к упрямому подбородку. Я тряхнула головой и сосредоточилась на задании. Лес. Деревья. Наблюдение за периметром. Между мной и Даном происходило что-то странное, и в этом еще предстояло разобраться, но сейчас имелись более насущные и важные дела.