Книга Попаданка. Отвергнутая невеста дракона, страница 10 – Чинара

Не опасается ли он, что обычно благосклонный император на этот раз не закроет глаза на его вольности? Ведь это была свадьба наследника престола, а не время траура.

Когда его голос затих, в зале воцарилась такая оглушительная тишина, что казалось, можно было расслышать, как пылинки танцуют в мягких лучах, струящихся сквозь огромные витражные окна.

— Огонь велит почтить память предков во время любого торжества, — голос темного рыцаря медленно пронесся по залу. Чистый и ровный. Сожалений в нем не наблюдалось ни на грамм. — Надеюсь, никто не соизволит огорчиться, что я посмел взять на себя эту роль.

Плотная завеса тишины, повисшая в воздухе, слегка дрогнула. Сплошная стена стала решетом, сквозь которое пробились шепотки, перебежчиками слоняющиеся по разным углам зала.

Император улыбнулся. И я облегченно выдохнула, чувствуя, как напряжение покидает мое тело. Значит, праздник не будет омрачен.

— Ты поступил правильно, мой славный рыцарь, — его величество погладил себя по светлой бороде. — А теперь подойди поближе, дай хорошенько взглянуть на тебя. Чувствую, ты еще больше возмужал в плечах!

Темный рыцарь подошел к трону, лишенным спешки шагом. Склонил колено. Приложил кулак к сердцу и произнёс:

— Мои крылья и мой огонь на веки служат вам, мой император.

— Встань. — ответил его отец. — Это день свадьбы твоего брата. Но он не станет препятствовать, если ты пожелаешь получить свою награду сегодня. Так ведь, Риандрин?

— Разумеется, — наследник престола кивнул, но в его голосе, ровном и бесстрастном, как лед на северных горах, не было ни тени эмоции. Он держался с королевским достоинством, однако в глазах читалось напряжение.

— Чего желает твоя душа, Сианирэн? Золота, что блестит, словно солнце, земель, что простираются до горизонта, или… прекрасную деву в жены? — император улыбнулся, явно довольный своими словами, словно щедро предлагал экзотическиеделикатесы на выбор. — После того, как ты очистил границы возле Юрейны от порождений тьмы, любая будет считать за честь свить с тобой свое гнездо.

Неожиданно рыцарь повернул голову на меня. На его губах возникла не улыбка, а ее тень — холодная и пронзительная. Я едва не захлебнулась воздухом, отчаянно борясь с желанием закашляться от столь внезапного внимания.

— Маленькая принцесса Этт так славно пела сегодня. — произнес он обманчиво мягким голосом. И мои щеки вспыхнули алым. — О её красоте слагают песни даже на отдалённых границах с Инцырем. Но, — он отвернулся, и в зале повисло осязаемое напряжение, — Я не ищу гнезда, ваше величество. О вознаграждении не размышлял. Оно не имеет для меня веса. Главное для меня — спокойствие и мир народа. А ваша похвала — истинная награда.

— Ты слишком благороден, — император наигранно нахмурился, но в глазах его плясали огоньки явного удовлетворения. — Я даю тебе время до конца торжества, чтобы ты обдумал, чего желаешь. Если ничего не придумаешь, получишь сто сундуков золота.

Зал наполнился улюлюканьем и гулом восхищения. Краем глаза я уловила, как вспыхнули глаза драконов — целых сто сундуков золота! — их природная жадность и любовь к золоту, как языки пламени, взметнулась вверх.

Но мой взгляд был прикован к одному лицу. Лицо Риана казалось лишенным всяких эмоций, застывшим, как маска из драконьего камня, но я знала — внутри него бушевала пугающая буря, готовая вырваться в любой момент.