Книга Не мой инквизитор, страница 32 – Катя Водянова

Гаспар даже остановился, вытащил из кармана «шарлатанку» и покрутил ее над ладонью. Камень быстро сменил цвет с прозрачного на темно-вишневый, вдруг потемнел, затем резко выровнялся на бледно-розовом.

— Не дрейфь, — я хлопнула инквизитора по плечу. — Во всем Черном Ручье нет ничего более жуткого, потустороннего и зловещего, чем я.

— Мир полон сюрпризов и всегда готов ими делиться, — ответил он.

На крыльце особняка уже появилась престарелая экономка Коллинзов, такая же строгая и угловатая, какой я ее помнила. Даже желание спрятаться от нее хотя бы за спину Гаса или нырнуть за дерево, было все таким же острым, как в детстве. Тогда мои тайные визиты к Коллинзам были почти единственной отдушиной, чем-то настолько обычным, человеческим, правильным, что я радовалась им больше, чем любым подаркам.

Правда, потом мы с Хью потерялись на годы: я жила в специальном интернате за много миль от дома, с ограниченным числом посещений, он остался в Черном Ручье. Снова мы встретились только год или полтора назад. Хьюго раньше положенного закончил колледж, а я уже открыла свою лавку и потихоньку развивала свое дело. Кажется, он пришел ко мне с проверкой из-за чьей-то жалобы. Ведь если ты траванулся в придорожной забегаловке, то в этом наверняка виновата ведьма.

Хьюго сильно изменился: вымахал настоящей каланчей, раздался в плечах, но из-за очков в толстой оправе и привычки сутулиться смотрелся еще большим музыкантом, чем элегантный Дебре.

Он, кстати, уверенно поднялся по крыльцу, махнул удостоверением и вошел в дом, я же быстренько заскочила следом, на ходу поздоровавшисьс экономкой. И странное дело, Гаспару она тепло улыбнулась, а от меня по-прежнему воротила нос, как от прокаженной.

В холле нас уже встречали. Миссис Коллинз, как всегда, выглядела безупречно со своей строгой укладкой и в светлом деловом костюме. Кажется, за прошедшие годы она не сменила ни любимые фасоны, ни даже цвет помады. Приглушенный розовато-коричневый, идеально сочетавшийся с ее цветом кожи. Но время брало свое, и миссис Коллинз уже не так прямо держала спину, ее руки покрывались темными возрастными пятнами, а вокруг глаз залегли морщины. Хью был ее поздним ребенком, последним шансом, как шутили мои тетки. А может быть потому и шутили, что помогли с его рождением. Им такое было по силам. Вопрос только в том, чем расплатилась миссис Коллинз, потому что ведьмы альтруизмом не страдают.

— Вилма Коллинз, — представилась она. — Скромный мэр Черного Ручья, а это мой сын, Хьюго.

Гаспар пожал протянутую ему руку и улыбнулся миссис Коллинз, затем и самому Хью.

— Наслышана о вас и давно хотела встретиться, — с усилием растянула губы Вилма. Меня она тоже недолюбливала и никогда не скрывала этого. Правда, в открытую тоже не нападала, слишком боялась Мункаслов. Даже сейчас, когда от них осталось одно воспоминание.

— Тогда я не стану винить себя за поздний визит, — не сдавался Гас. — С удовольствием выслушаю, в чем причина вашего интереса.

— Лучше пройдемте в кабинет, — она приглашающе махнула рукой и увела его, а мы с Хью остались наедине.

Он смотрел на меня и нервно сминал пальцы. Тоже длинные и аккуратные, как у Гаса, не тронутые тяжелой работой или длительными тренировками, от которых бы покрылись мозолями, а суставы утяжелились.