Книга О чем молчит река, страница 183 – Изабель Ибаньез

Щеки Эльвиры вспыхнули.

– Я собираюсь на утренний чай на террасе с одним из них.

Я вскинула брови.

– Тебе понадобится шаперонка.

– Ты же не всерьез.

– Эльвира.

Она изящно пожала плечами.

– Разве в этом есть необходимость? Я в другой стране…

– Здесь много британцев, у которых схожие правила этикета – прямо как в обществе Буэнос-Айреса. Кстати, многие из них приезжают в Аргентину по делам или на отдых.

Эльвира упрямо поджала губы.

– Ты говоришь в точности как твоя мать.

Я замерла, и она тут же прикрыла рот ладонью.

– Моя мать. Я хотела сказать, моя мать. Ох, Инес, мне так жаль. Lo siento!^[61]– Эльвира сжала мою руку. – Ты простишь меня?

– Все в порядке, – ответила я, хотя у меня резко скрутило желудок. Ее слова были как пощечина. Я знала, что она оговорилась, но мне все равно было больно. – Пора заканчивать этот вечер.

Мы ввалились в комнату, в измятых платьях, с растрепанными волосами: два увядших цветка. Эльвира рухнула на диван, широко зевая. Я бросила на нее удивленный взгляд, вынула шпильки, распустила растрепанные волосы и постаралась заговорить беспечным тоном:

– Эльвира, даже если я похожа на твоюмаму, пообещай, что разбудишь меня перед своим свиданием. Я провожу тебя… Нет, не делай такое лицо. Это правильно и безопасно.

– Хорошо, хорошо.

– Почему ты против?

Эльвира заерзала на диване, в ее широко раскрытых глазах читалась мольба.

– Инес, я никогда раньше не была одна. Мне просто необходимо хоть раз сделать чем-то, что не входит в расписание и не одобрено моей матерью. Вполне вероятно, что однажды я выйду замуж за совершенно незнакомого человека. Кого-то, кого выбрали дляменя. Но завтра я проведу время с тем, кого выбрала сама. Неужели ты не понимаешь?

Удивительно, как быстро мы стали похожи друг на друга. Эльвира пошла бы за мной куда угодно, позволив вести себя к невероятным приключениям. И мне следовало присматривать за ней. Защищать от любых неприятностей, в которые я нас втягивала. Как в тот раз, когда нам было по шесть лет и мы застряли на дереве, или когда заблудились в центре Буэнос-Айреса. Эльвира верила, что благодаря мне мы вернемся домой целыми и невредимыми.

Но как только мы окажемся в Аргентине, наша жизнь вернется в прежнее русло, ведущее в будущее, которое одобрит моя тетя. Это были наши последние мгновения абсолютной свободы.

– Я понимаю, – сказала я. – Проведи утро с этим юношей. – Затем я наклонилась и поцеловала Эльвиру в щеку. – Но я все равно пойду с тобой. Не забудь смыть сажу с лица перед сном.

Эльвира закатила глаза, а затем встала, чтобы помочь мне выбраться из тесного вечернего платья. Она слишком сильно дернула тесемки моего корсета, и я вскрикнула. Оставшись в одной сорочке, я помогла ей раздеться, и мы разошлись по своим комнатам. Без вещей моих родителей спальня выглядела так, словно могла бы принадлежать кому угодно.

Я не знала, легче мне от этого или нет.

Я проснулась от громкого стука. Протерла глаза и осторожно села в постели, когда звук усилился. Недовольно застонав, я отодвинула в сторону москитную сетку, встала, накинула белый халат и, спотыкаясь, вышла в главную комнату нашего номера. Резкий стук не стихал, и я рывком открыла дверь.

Я не ожидала снова увидеть Уита.

Он так и замер с поднятым кулаком. Резко опустил руку и прислонился к дверному косяку.