Книга Поддельная невеста, или Как приворожить негодяя, страница 149 – Алиса Ардова, Ольга Райская

— Лорд Сейбл теперь нарасхват, господин Наали, — вмешался Айрэн. — Наберитесь терпения и дождитесь окончания бала.

В конце фразы холодный голос герцога совсем заледенел. Он собирался еще что-то добавить — явно резкое и не очень приятное, судя по тому, как надменно изогнулись уголки его губ, — но в этот момент его неожиданноотвлекли. Появившийся рядом с ним мужчина тихо шепнул несколько слов, протянул листок бумаги, и Волф, окинув Коннала хмурым взглядом, шагнул в сторону. Но встал при этом так, чтобы видеть нас с северянином.

Он не доверял моему собеседнику и не считал нужным скрывать свои эмоции.

— Зои… — Наали осекся, покосился на герцога. Казалось, он хочет мне что-то сказать, но не решается. — Я…

Снова повисла пауза.

Коннал не торопился продолжать, но и уходить не собирался — просто стоял рядом и молчал, словно никак не мог сообразить, что же ему делать дальше.

— Не ожидала увидеть тебя здесь, — наконец произнесла я, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. — Помнится, кое-кто настойчиво уверял, что к лордам не имеет ни малейшего отношения, и, тем не менее, оказался достаточно родовит чтобы получить приглашение на королевский бал

— Да и ты ведь не леди, Зои, — неожиданно усмехнулся Наали. — Однако тоже здесь. Мы с тобой похожи, оба попали во дворец благодаря знакомствам. Ты как спутница герцога Волфа, а я в свите дальнего родственника, лорда Фокса.

— Родственника?

Я с трудом скрыла свое удивление.

Признаться, у меня были мысли, что северянин как-то связан с Сайрис или ее отцом, но подобное мне и в голову не приходило.

— Матушка рано овдовела и вышла второй раз замуж за купца-северянина, а он, по счастливой случайности, оказался троюродным племянником первой супруги лорда Фокса, — словно оправдываясь, подтвердил Коннал. — Родство очень дальнее, как я уже говорил, тем не менее лорд Орсо любезно взялся меня опекать. Помогает освоиться в обществе, завести нужные связи. Естественно, я не мог пропустить этот бал. А вот ты, Зои… Честно говоря, я до последнего надеялся, что ты тут не появишься… Целители не позволят после ранения.

— Надеялся? — я недоуменно нахмурилась — Что ты имеешь в виду?

— Ну… — Наали снова замялся. — Дворец опасное место, вокруг столько завистников, недоброжелателей…

— Не стоит беспокоиться. Я не одна. Меня есть кому защитить.

Перехватила взгляд Айрэна, который в этот момент как раз смотрел на нас, улыбнулась и неожиданно услышала тихое бормотание рядом:

— Как раз потому что ты с ним, я и беспокоюсь.

— Что?

Я резко обернулась к Наали, а тот словно испугался внезапно вырвавшихся у него слов — побледнел, как-то неловкомахнул рукой и даже попятился.

— Ничего… Не обращай внимания на мою болтовню. Просто… — он вдруг резко выдохнул и, словно собравшись с духом, забормотал тихо, почти беззвучно: — Будь осторожна и, очень прошу, не…

— Зои!..

О чем он меня просит, я так и не узнала — на меня налетели, едва не сметя с места, закружили, затормошили два шелковых вихря.

И если Нинель слыла модницей и обожала наряды, то Омидари в платье я видела, пожалуй, впервые.

— Как же ты чудесно выглядишь, подруга! Какое великолепное платье! А аместисты…

— Да что там аметисты, ты посмотри, Дари, как сияют ее глаза. Надеюсь, ты представишь нас своему жениху?..

Девчонки весело щебетали, рассматривая меня и с любопытством косясь на Айрэна. Позабытый всеми Коннал коротко кивнул, пробормотал стандартное «увидимся позже» и растворился в толпе гостей. У меня же осталось ощущение что Наали не просто так подходил к нам. Он хотел что-то рассказать, возможно, предупредить, но в конце концов так и не решился это сделать. Не смог, не захотел, не успел…