Книга Алтарь для Спящего бога, страница 138 – Аня Кузнецова

Огоньки освещали лицо мага, делая его похожим на демона из легенд. Альг прищурился и осторожно спросил:

– Они?

Румп вытянул ноги и поднял лицо к звёздам.

– Я давно уже стал отступником и не следую делу ордена так, как трактуют его магистры. Мой ученик пошёл по иному пути.

– Не жалеешь?

– Мне уже столько лет, что не о чем жалеть теперь. Будь моя воля, я бы давно разорвал этот порочный круг. Но у Джузеппе теперь свой ученик. И ты знаешь, что это значит.

Старик резко повернул голову и посмотрел прямо в глаза.

– Знаю, – не стал отрицать очевидное Альгар. – Алтарь открывается.

– Мы что-нибудь придумаем парень.

Но никакие заверения и надежды не могли отсрочить неминуемый конец.

– Не надо. Ты сам понимаешь, что древние клятвы возьмут своё так или иначе. Пусть это буду я один. В ином случае пострадаете и вы.

Маг поджал губы, но не сдался.

– У любой клятвы есть ограничения.

Альг только рассмеялся.

– История знает немало опрометчивых слов, данных без всяких ограничений.

– Такое сложное заклятие, с такими печатями и…

– Не надо, старый друг. За столько лет ты так и не смог разгадать этой загадки.

– Что-то смог, – проворчал Румп. – Но в моей жизни слишком мало лет. Я надеялся мой ученик продолжить это дело, но, как видишь, всё обернулось по-иному.

– Он знает?

– Про тебя нет. Я не успел ему рассказать. Оно и к лучшему.

Поутру решили ехать не в Раат, а в Ларек. Когда шатёр был собран, а путешественники укладывали последние вещи, Альгар забрал пленника и утащил в лес. Вернулся быстрее, чем кто-либо ожидал. Один.

– Может быть, надо было отдать на суд в Лареке? – Осторожно спросил Оскольд.

– На своей земле я судья, – сухо ответил Альгар и пришпорил коня, вырвавшись далеко вперёд. Он не стал объяснять брату простую истину: нельзя давать врагам понять, что он знает о них. Пока Альгар на шаг впереди, но это ненадолго.

Король Луиз, видно встал кому-то костью в горле. Как и новый герцог, приведший бунтующую провинцию к миру. Ещё и Эрия… Альгар обернулся взглянуть на девушку. Та поймала его взгляд и побледнела. Пусть уж лучше боится, чем почувствует то, что их теперь связывало.

Пугающая мысль заставила Альгара придержать коня. Что, если помимо земель и людей маги выторговали у короля жертвенную овечку? Он, увязший в собственных страхах перед неизбежным заточением, совершенно забыл, что в круговерти древних клятв замешена и Эрия.

Спрятать. Убрать ото всех. Никому не достанется. Моё.

Вновь всё вокруг подёрнулось алым маревом. Что же это за связь такая, если скручивает в тугой узел и не даёт вздохнуть?

Нет. Не дождёшься. Едва станет безопасно, девчонка уедет так далеко, как это только возможно. А там пусть ищут другую жертву.

Альгар пришпорил коня, не жалея того, и сорвался в галоп. Ветер ударил в лицо, но не остудил, а только взбудоражил кровь. Опьянил.

И в голове билась одна-единственная мысль: «Моё. А своё не отдают».

.

С самых похорон Эрия пребывала в странном состоянии. Всё вокруг померкло. В душе было глухо. И вовсе не из-за, несомненно, трагичной и бессмысленной смерти Аники.

Как-то раз отец уволил слугу, который служил ещё деду. Он был уже стар и не справлялся с привычными обязанностями.Тот молил хозяина о любой работе, но лорд был непреклонен. Через месяц Эрия увидела его на улицы: потухший взгляд и постаревшее на многие года лицо. Пустой.