Книга Жертвы обряда, страница 154 – Маргарита Боулес

Улыбка выглядела необычно, больше напоминала оскал, но я не была профессионалом и впервые видела единорога. Говорящего! Правда, этому все реже удивлялась и воспринимала как данность.

– Прошу, следуйте за мной. Покажу вам дом и сад.

Дворецкий провел для меня обзорную экскурсию, показал почти весь особняк и даже открыл парочку потайных комнат. Оказывается, Велиал – настоящий маэстро, я повсюду натыкалась на музыкальные инструменты, которые играли партитуры, написанные демоном.

За домом раскинулся необыкновенный сад. Я бы с удовольствием гуляла днями и ночами между клумбами с невероятными цветами, пахнущими лучше тысячи роз и сияющими крохотными огоньками. За ними находился маленький лабиринт из карликовых черных елей. Чуть дальше росли деревья, будто полностью покрашенные белой краской от корней до листьев.

Я охала и ахала, рот никак не мог закрыться. Да уж, Архангел со своими белыми розами отдыхает.

– Хозяин лично ухаживает за садом, но это секрет, – заговорщицки подмигнул единорог.

Я хихикнула, приложив к губам палец, и мельком глянула на дом. Демон смотрел на нас из окна и хмурился.

– А как вы познакомились?

– Велиал спас мне жизнь, – угрюмо ответил Мечтатель. – Демоны вышли на след, поймали в ловушку и захотели испить моей крови. Я был обречен на гибель, причем долгую и мучительную. Все, что оставалось, – молить о чуде, надеяться на милосердие Бога. Я просил, умолял Эль-Элиона о спасении, взамен обещая вечную службу. Велиал появился внезапно. Полагаю, мои молитвы были услышаны. Я остался жив и, как и обещал, поклялся служить господину верой и правдой до конца дней.

– Считаешь, его послал Всевышний?

– Думаю, спасение требовалось нам обоим, – туманно ответил единорог. В голосе прозвучала затаенная печаль.

– Я ищу одну вещицу. Волшебную, всемогущую и темную.

– Неужели диадему?

– Да, – кивнула и посмотрела на спутника.

Единорог насупился и помрачнел.

– Ты хочешь выяснить, кто был последним ее обладателем?

– А были?

– Есть несколько версий. Некоторые утверждают, что диадема утеряна навсегда. Кто-то твердит, что она уже в руках дьявола. По третьей версии, последним короной владел человек – Наполеон Бонапарт.

– Неужели?

– Это лишь легенды и сплетни. Кто знает, где теперь артефакт? Я быникому не советовал искать диадему. Дело гибельное и неблагодарное.

После осмотра особняка и сада Мечтатель пригласил меня обедать в гостиную, где нас поджидал Велиал. Просторно и удобно развалившись на белоснежном длинном угловом диване, темный покуривал сигару и забавлялся, рисуя в воздухе дымом различные фигурки.

При виде нас он закинул ногу на ногу, одобрительно хмыкнул и повел глазами в сторону кресла напротив дивана.

Единорог принес поднос с обедом и удалился, оставив нас наедине.

– Как тебе мое пристанище?

– Впечатляет, – широко улыбнулась я, не скрывая восхищения. – Ты удивительный, странный и непонятный.

– Неужели ты и впрямь решила, что я живу в доме со скелетами и вампирами? – изобразив отвращение, обиженно спросил демон и разразился хохотом. Заливным, диким.

– Имелся такой грешок, – натянуто ответила я.

– Ужас! Значит, я в твоих глазах выгляжу как… как…

У Велиала не получилось найти подходящего термина, и я немного помогла:

– Безвкусный тролль, обитающий в склепе?

– Не ожидал, что обо мне сложится столь нелепое представление, – взбешенно скрипнул зубами он. – Если я демон, это не означает, что живу в огне и по соседству со скелетами!