Книга Жертвы обряда, страница 164 – Маргарита Боулес

Демон не хотел об этом разговаривать, а мои попытки что-либо у него выведать кончались яростными, беспощадными нападками, после чего ковер под его ногами загорался. Темный злился, не желая отвечать и угрожая мне адским пламенем, поэтому с некоторых пор я благоразумно не поднимала опасную тему.

В один из холодных мрачных вечеров я сидела в библиотеке на ковре возле камина, который демон без труда разжег. Велиал развалился за письменным столом, покуривая трубку. Он наслаждался моим пыхтением, руганью и отчаянием. Ветхие свитки, загадочные надписи и строки ужасно надоели, и я хотела бросить бумаги в огонь. Однако стоило подумать о подобном преступлении, как в голове возник голос забавляющегося темного злыдня: «Аиррэль убьет тебя, а я попляшу на твоей могиле!»

– Могу я помочь? – вдруг искренне и спокойно спросил Велиал и посмотрел мне в глаза.

– Ты? Конечно, – ответила я растерянно.

– Ты меня плохо знаешь, Скай, – чувствуя себя победителем и выставляя превосходство напоказ, промурлыкал демон у меня над ухом.

– Я знаю тебя лишь настолько, насколько ты разрешаешь себя узнать.

– Хитра, коварна и жаждешь заполучить Архангела? – продолжал измываться темный, откровенно забавляясь.

– Сделай одолжение, Велиал, исчезни с глаз моих! А лучше провались под землю, – сказала я, хватая демона за галстук и притягивая к себе. – Ну, еще не передумал помогать?

– Поиграть захотелось, а, Скай?

– Слишком громкие слова.

– Слушай, а это даже забавно, – хохотнул темный, и эхо прокатилось по замку раскатом грома.

А затем наступил черед нового откровения.

Я вручила Велиалу несколько свитков с неразборчивым почерком на незнакомом мнеязыке, а остальными решила заняться сами.

И первый попавшийся свиток оказался весьма любопытным и содержательным. Бережно раскатав его, прочитала заглавие: «Велиар. Белиал. Белиел».

– Почему имена перечеркнуты? Кто эти существа? – спросила я, отрывая взгляд от пергамента и не прочитав более ни строчки.

На лице демона мелькнула толика печали и непонятного замешательства.

– Теперь будешь молчать? – пискнула я, побаиваясь такого выражения лица.

– Аккуратно… передай… мне… лист, – сконфуженно прошептал, практически промурлыкал темный. Многозначительные паузы добавили фразе двойной смысл, а бегающие глаза намекали – я наткнулась на алмазную жилу, не меньше.

– Ответь честно на мой вопрос и получишь свиток.

– В таком случае ты не удержишь любопытства. Поэтому… передай листик. Только осторожно, дорогая.

– Нет.

– Мне послышалось?

– Я сказала «нет».

– Боюсь, придется применить силу, дорогая.

Игнорируя напускной гнев, я опустила взгляд на свиток. В глаза сразу бросилось слово «Велиал».

– Значит, это о тебе?! – воскликнула и прижала пергамент к груди. – Уже слишком поздно, – предупредила я демона, хотя со стороны сцена выглядела так, будто я признавалась во всех смертных грехах.

– Тебе не понравится.

– Неужели что-то еще сможет меня удивить? – я кинула на демона разгоряченный коварный взгляд, а Велиал презрительно прищурился. – Тут твоя характеристика?

– Возможно.

– Ладно, – возвестила я на всю библиотеку. – Начнем. «Велиал или Велиар – один из четырех коронованных принцев Ада^[3]. Властелин Северных земель Нижнего мира, князь третьего чина демонов, вместилище порока, один из вождей темных сил, сильный и могущественный король, вице-король Низшего царства, доверенное лицо Люцифера и главных его последователей. Один из тринадцати членов Совета, командующий легионами демонов. Он обратился сразу после Люцифера и пал первым среди достойнейших и мудрейших ангелов. Владения Велиала находятся во тьме, и цель его – сеять вокруг зло и грех. Все духи, подвластные ему, – не что иное, как ангелы разрушения. Он – морок и тьма. Король Велиал – демон лжи, великий обманщик, покровитель азартных игр». Ой, дальше смазано… «Крайне порочен, развратен и пуст, однако первый эстет Ада не любит облик устрашающих чудовищ. Обычно является в форме прекрасного ангела, говорит приятным учтивым голосом.Вице-король Велиал, изобретатель злых дел и порочных искусств, возглавляет Сосуд беззаконий. Он подбивает людей на греховные поступки и…» Опять смазано. «Соблазняет сексуальными извращениями, прелюбодеяниями и…» Неразборчиво. «Считается самым сильным демоном, превосходящим даже Люцифера. Выступает в роли обольстителя смертных, владеет несколькими ночными клубами и притонами в Нижнем мире», – последние строчки я читала отрешенно, не пытаясь понять суть. А под конец запнулась, голос дрогнул. Я принялась мысленно рисовать картину, которая так ярко описывалась.