Книга Жертвы обряда, страница 177 – Маргарита Боулес

А монстров становилось больше и больше, ими кишели все закоулки замка. Встретившись лицом к лицу с тварями, я окончательно убедилась – творится настоящая чертовщина. Но дьявол здесь ни при чем, а значит, виноват кто-то другой. Тогдая подумала на тебя, демон. Но подозрения развеялись, когда ты спрятался в библиотеке и носа наружу не показывал.

Вот почему дьявол рвался на второй этаж, громил замок Аиррэля, стремясь сровнять его с землей! Чутье вело туда, где находилась заветная диадема. Люцифер спешил вернуть корону, но на пути у него возникли небольшие трудности в виде прибывших Архангелов и легионеров. А новую войну он затевать не хотел, уверенный в исходе дела. Да и без диадемы войну начинать как-то глупо.

И ему конкретно подфартило. Король Нижнего мира вознамерился договориться с человеком и потребовал артефакт взамен на возврат сил Аиру. Дав мне на поиски две недели, он не сомневался – прибегу уже на следующий день. Но я не появилась.

Такое в его планы не входило, и он ждал. Причем долго, однако не дождался и тогда распространил слух, что в доме Архангела находится открытый портал. Не верить дьяволу глупо, и вся нечисть ринулась покорять неизведанные просторы. Это было сделано, чтобы подтолкнуть меня к разгадке тайны. Но для полного счастья мне не хватало встретить Астарота, который с удовольствием ответил на мои вопросы. Да, Люцифер медленно, но верно шел к цели!»

– И где же корона, по-твоему, сейчас? – с нарочитым спокойствием осведомился демон.

– Показать?

– Будь добра.

Я чувствовала, как от волнения подкашиваются ноги. За дверью раздавалось дикое рычание, но я словно выпала из реальности. Медленно приблизилась к столу, попросив Велиала подвинуться. Темный нехотя подчинился, не отводя от меня взгляд. Я вцепилась в огромную вазу и прижала к себе.

«Находка не поможет обрести то, что ты столь трепетно желаешь», – покачал головой Велиал.

Мы напряженно посмотрели друг на друга.

Дверь библиотеки сотряслась, противный царапающий звук зазвенел в ушах. Я вздрогнула, чуть не выронив вазу с запрятанным внутри таинственным древним артефактом, а зверь тем временем продолжил точить когти.

– Прости, ничего не смогу поделать. Он рядом, – хладнокровно сказал Велиал.

– Еще красную дорожку постели! С чего такая любезность? – пискнула я, залезая на стол и притискивая вазу к груди.

– Ты так и не поняла.

– Что я должна понять? Что все здесь хотят меня сожрать?

На этих словах дверь слетела с петель, с грохотом рухнув на пол, и порог библиотеки вальяжно переступил зверь. Это было прекраснейшее из когда-либовиденных мною созданий – невероятных размеров снежный барс с голубыми кисточками на ушах и такого же цвета переливами шерсти.

Он, легко касаясь паркета, по-хозяйски прошел в библиотеку и окинул взглядом Велиала. А темный впервые за несколько дней искренне улыбнулся, но быстро состроил кислую мину, дабы не портить демонический образ. Снежный красавец остановился посередине комнаты и посмотрел на письменный стол, где минуту назад красовалась ваза. Не обнаружив ее, недовольно рыкнул.

Поднял звериные очи и залип на вазе, которую я не выпускала из рук.

– Не подходи! Или разобью! – выпалила я, прикрываясь громоздким сосудом.

Глаза животного метнулись на меня, и я ощутила на себе недовольный даже разгневанный взгляд… Архангела. Не смея шелохнуться, всмотрелась в любимые аквамариновые всполохи.