Книга В поисках того самого, страница 49 – Дарья Кузнецова, Галина Герасимова

Остаток пути волчица пыталась уговорить себя, что это просто инстинкты, что воспринимает она Ларса как младшего члена стаи и потому заботится, что он ее совершенно не интересует, но к вечернему привалу окончательно убедилась, что уговоры не помогают и самообман не срабатывает. Она ревновала его совсем не как щенка, и это злило. Ведь мальчишка же! Ну как можно им увлечься?! Нет бы Арконом, он взрослый и красивый волк и вроде настроен подходяще: сблизиться, но ненадолго, зато ко всеобщему удовольствию. Придумала тоже…

Пройдя краем болота, они ступили в Мертвый лес. В глаза перемена не бросалась, обычный лес: густой, зеленый, с редким из-за слишком мощных крон подлеском, сыроватый и мшистый. По дороге попалось несколько усыпанных подрастающими кустиками брусники ягодников, один – незнакомый прежде, и Нита мысленно его отметила, чтобы наведаться в сезон.

Но ощущалось незримое напряжение, разлитое в воздухе и нарастающее с каждым шагом. Переизбыток вторичной магии в пространстве сознательно не отмечался, но его чувствовал даже неодаренный Тарсам. Студенты притихли, Тант и Шаир о чем-то негромко переговаривались, но по сторонам зыркали настороженно. Мертвый лес не спешил знакомить незваных гостей с «развлекательной программой» и разнообразными «артистами», и спокойствие это выглядело затишьем перед бурей.

Тревожно, конечно, но это не повод повернуть обратно с полпути.

До следующего места ночевки, берега озера, добрались засветло и почти без остановок, хотя несколько раз пришлось задержаться из-за магов и последствий их колдовства, как и предчувствовала Нита.

Один из учеников забыл убрать отпугивающие комаров чары, и те в Мертвом лесу начали приманивать кровососущую дрянь, благо только насекомых, так что ведьма на него рявкнула, накинула свой полог – ее магии Мертвый лес не только не мешал, но даже помогал, – и посоветовала парню вечером осмотреть себя в поисках клещей.

Отличился и Шаир. Забывшись, он попытался призвать светляка.Ударило по нему самому, несильно, обыкновенной тошнотой, от которой помогло ведьмино зелье, но мужчину, кажется, терзали не последствия колдовства, а стыд за собственную ошибку и плохой пример ученикам.

Объявление об остановке на ночлег все встретили с облегчением: шли в том же хорошем темпе и, хотя никто не ныл, с непривычки устали.

Око Мертвеца – Нита не знала, откуда взялось его зловещее название, – особых проблем никогда не доставляло. Не больше, чем остальные. Глубокое, черное, почти правильной круглой формы, оно не манило окунуться даже в жару, слишком обрывистыми и топкими были берега, но имелась пара проверенных спусков, где можно было подобраться близко и котлом зачерпнуть воды: она годилась для питья и была вкусной, несмотря на неприятный темный оттенок.

Тарсам тоже узнал приметное место и ровную поляну с кострищем, подходящую для стоянки, и быстро организовал обустройство лагеря. Занялись этим Шаир с мальчишками-студентами, а профессор со столичным гостем, присев в стороне, увлеклись какой-то сложной дискуссией.

На прошлой стоянке костер быстро развели при помощи магии, сейчас заняться этим вызвалась было рыжая девчонка, но Шаир вовремя удержал ее, напомнив о проблемах с магией, и попросил о помощи Аркона. Самим ученым не хватало умений, чтобы разжечь сырые дрова, а оборотень уже продемонстрировал опыт.