Книга Среди гроз и теней, страница 81 – Анна Бруша

Гитте принялась помогать мне с платьем, не скупясь на подробности.

– Его должны были похоронить заживо, но потом хозяин Тиссы передумал… Парня достали из-под земли, когда он почти уже задохнулся.

– И где же он теперь?

Гитте помрачнела:

– Его заклеймили. Отправили… на корабль. Но он молод и силен, так что вполне возможно, что выжил. Хотя корабли – такое место, где тролли гниют в трюмах.

Я как будто услышала два голоса. Один утверждал, что надежда – это лучше, чем ее отсутствие. Она может быть той самой соломинкой, что не даст утонуть в море отчаяния, в котором сейчас барахталась Тисса. А другой не менее громкий и настойчивый голос, напоминавший тоном наставницу Атали,говорил о том, что если надежды нет, то она не рухнет и не погребет под обломками.

Я накинула на плечи халат и написала Тиссе такой ответ, к которому склонялось мое сердце. Благо на помощь мне пришли лучше мастера слова:

Опутав стихи несколькими фразами для отвода посторонних глаз, я запечатала конверт и отдала его Гитте с несколькими мелкими монетками.

– Сможешь передать это послание завтра утром? – и, чуть помедлив, добавила: – Если получится поговорить с Тиссой, скажи, что я очень жду ее ответ. Можешь даже задержаться…

Так началась наша переписка, полная недомолвок и пропущенных строк, которые каждая из нас старалась расшифровать. Почерк у Тиссы был твердым, но при этом очень элегантным и красивым, мои же буквы выглядели пьяными.

Маг не препятствовал нашему общению, но каждый раз сначала тщательно прочитывал мое письмо, а затем ответ, написанный Тиссой.

Возможно из-за того, что я была человеком, Тиссе было проще делиться со мной. Она называла меня «маленьким светлячком», который очень ярко светит в ночи и одним своим существованием украшает этот мир.

Светлячок… что ж… он не может ни согреть, ни рассеять тьму.

Казалось, что Маг смягчил свое отношение к Тиссе. Он перестал ее мучить. Между ними установилось некоторое подобие хрупкого равновесия.

Но это было очень обманчивое впечатление.

Тисса по своему обыкновению вошла в кабинет Мага и протянула ему написанное письмо для обязательной проверки.

Маг почти вырвал его из ее рук и нахмурился.

– Ты советуешь какие-то унылые строки, – сказал он и, скомкав бумагу, бросил себе под ноги.

Он был явно не в духе, так и искал повод, чтобы дать выход своему раздражению.

– Я исправлю, – тихо сказала Тисса и развернулась, собираясь уходить.

– Куда? – рявкнул он. – Подбери.

Когда девушка наклонилась, маг ударил ее в ухо. Да так, что она отлетела на несколько шагов и упала на пол. Оглушенная тролльчанка на несколько мгновений потеряла сознание.

Он равнодушно смотрел, как она приходит в себя, встает на четвереньки и мотает головой. Из уха тонкой струйкой сочилась кровь, пачкая шею и ворот ее платья.

– Впредь будешь думать.

Но основная ярость все же выплеснулась на слугу, которого за мелкую провинность приказали пороть до беспамятства.

Я думала, что в этот день не получу письма, но Тисса предприняла еще одну попытку, которая была встречена неожиданно благосклонно.

Строки сообщали о счастливой встрече. Она рекомендовала мне их прочесть, когда вернется мой покровитель.