Книга Среди чудес и кошмаров, страница 109 – Анна Бруша

Наставница принялась накладывать мне на ногти остро пахнущий состав, от которого они становились красными, как лепестки цветка, гладкими и блестящими.

Я моргнула… алое с алым.

* * *

Троллий король прошел в свои покои.

– Не могу выбросить из головы этих карлингов, – сказал он.

Люк вскинул голову.

– Что вас тревожит, мой король?

– Да какое-то смутное беспокойство. Что-то мне не нравится… этот Исмар. И твоя мысль о том, чтобы обезглавить это сборище, пока оно не начало представлять угрозу, кажется мне все более интересной. Даже учитывая проблемы, которые могут возникнуть.

Король хлопнул в ладоши, и появился камердинер.

Он принес свежую одежду. Одно алое одеяние должно было сменить точно такое же алое, только с той разницей, что верхняя куртка была расшита красными кристаллами. Его величество начал переодеваться, но продолжил рассуждения:

– И все эти разговоры о том, что карлинги, люди и чистокровные равны. И что даже хуже, что им не нужен король, достаточно какого-то защитника. Пахнет мятежом.

Король ненадолго замолчал, терпеливо дожидаясь, пока камердинер справится с тугими застежками. Тогда он заговорил вновь:

– Каждый должен знать свое место. В этом есть порядок. Когда же заведенный порядок нарушается, то все погружается…

– В хаос, – закончил за короля Люк.

– Именно. Нет, нельзя оставлять этих карлингов без внимания. Как и нельзя полностью полагаться на мнение ведьмы. Нет, нам нужно больше разузнать. Ты, Люк, сможешь отправиться к ним и оценить опасность или безвредность этих полукровок.

На щеках Люка вспыхнул вполне человеческий румянец.

– Да! Ты вызовешь у них расположение, а значит, так будет проще оценить, достаточно ли будет принять у этого Исмара присягу или потребуется другое вмешательство. Более радикальное.

Король выглядел довольным. Он разгладил ткань на груди, хотя никаких складок не было, его костюм сидел совершенно.

– Но, ваше величество, это будет означать, что мне придется оставить вас на несколько дней…

– Да, лучше понаблюдать за ними… Понюхать воздух, которым они дышат.

Лицо Люка закаменело.

– Как ваша Тень… могу ли я отлучиться так надолго? –уже напрямую спросил он.

– Думаю, я справлюсь. В таком деликатном деле я могу положиться только на тебя. И еще такая удача… твое происхождение собьет их с толку. Они увидят перед собой карлинга, но не чистокровного.

Люк коротко поклонился. Но ему явно не понравился приказ короля, впрочем, спорить он не решился.

– И Йотун возвращается. Так что совсем уж без Тени я не останусь, – король рассмеялся, довольный собой.

А я почти ощутила разочарование Люка. Король унизил его и даже не заметил этого.

– Идем, самое время засвидетельствовать свое почтение ее величеству.

Мне стало интересно. Я еще не видела королеву троллей.

Она оказалась невысокой, миниатюрной женщиной. У нее был болезненный вид из-за тусклой серой кожи, с россыпью мелких темных пятен на щеках.

В отличие от наложниц, к виду которых я успела привыкнуть, королева отличалась скромностью. Ее фиолетовые волосы были заплетены в простую косу, она была одета в свободное бежевое платье. Никакой помады и блестящей краски на веках. Но глаза обладали притягательностью, большие и темные, обрамленные длинными ресницами.

Она сидела в окружении своих придворных дам. Некоторые обладали очень темной, почти черной кожей, и носили куда более роскошные наряды, чем их госпожа. Говорит ли это о пренебрежительном отношении двора к своей королеве?