Книга Среди чудес и кошмаров, страница 149 – Анна Бруша

«Должно быть, работа одной из его жен», – быстро подумала я.

Из сумки тролль достал пухлую тетрадь и раскрыл на середине. Со страницы на меня смотрела лицо коменданта, несколько искаженное, но все же узнаваемое.

– Это человек… я восстановил внешность по тому, что осталось. Может быть, не слишком точно.

– Нет, очень похоже. Это комендант, – подтвердила я.

Фэйт кивнул и перелистнул страницу.

– А это то, что было внутри.

Я завороженно смотрела на рисунки.

– Внутри… в смысле внутренности? – уточнила я, хотя все было очевидно.

Хозяин питомника постучал длинным ногтем по одной из частей.

– Это сердце чудовища. Соответствует размеру тела. Оно должно было хорошо гнать его кровь. А это… – он опять постучал ногтем, демонстрируя, куда надо смотреть, – второе сердце. Гораздо меньшее, хилое, хлипкое, да еще и поврежденное заклинанием.

Он взглянул с укором на Йотуна, как будто говорил: неужели нельзя было поаккуратнее?

Мы ждали, пока он продолжит:

– Я пытался понять, зачем оно такое. Да еще и удивительно похожее на человеческое. Тем более шутка в том, что я обнаружил и другие органы, которые могли бы быть… человеческими. Они были обвиты сетью вен и сосудов, снабжались кровью. Ну, до того… как чудовище погибло.

– То есть Мальта права? – спросил Йотун.

– Не знаю, – ответил Фэйт. – Звучит уж больно странно. Чудовища – это чудовища. Они такие, какие есть. От златоглазов появляются златоглазы. Никогда они не превращались во что-тоеще. Даже когда мы проводим улучшение какого-то создания. Новый упивец с усиленной броней остается упивцем, а скрестить златоглаза с упивцем не получится. Понятно, о чем я говорю?

Мы с Йотуном кивнули.

– Вот поэтому мне и интересно, что этот ваш комендант мог такого выпить, чтобы измениться. Да еще и так… сильно.

Мы с Йотуном переглянулись, и тролль сказал:

– Люди называют это «бездна».

* * *

Разговор затянулся до поздней ночи, но надо было возвращаться обратно в столицу. Фэйт проводил нас другим туманным путем, более быстрым, чем тот, которым мы пришли на встречу с ним, но от сильной магии у меня кружилась голова.

При этом я почти не чувствовала усталости.

В карете Йотун устроился на сидении рядом и достал вещицу, служившую закладом.

– Это теперь твое, – сказал он.

Вкладывая в мою ладонь выигрыш, его рука чуть сжала мою.

– Неужели ты рад моей победе? – полушутя спросила я, не в силах удержаться от улыбки.

– Да, – неожиданно серьезно ответил он.

Я подождала, когда он поделится поводами для радости, но Йотун предпочел оставить их при себе.

Меня охватила удивительная легкость, и я беззаботно рассмеялась.

– Давай, человек, упивайся победой над троллем, – сказал он с иронией в голосе и снова погладил мою руку.

– И все-таки чему же ты так рад? Что невероятная магия самого омерзительного свойства действительно существует?

Йотун чуть заметно качнул головой и усмехнулся.

– Это открывает просторы для веселья, – задумчиво протянул он. – Но мне приятно видеть твою улыбку. Хотя, что уж скрывать, выигрыш меня бы тоже порадовал.

– Ты хочешь меня поцеловать? – спросила я.

– Хочу, – просто ответил он.

Мой вопрос был расценен не как отдаленная возможность, а как приглашение.

Его пальцы коснулись моей щеки.

Прикосновение тролля было теплым и… естественным. Оно не было робким или, наоборот, грубым и… совершенно точно, не было неприятным, скорее наоборот.