Книга Среди чудес и кошмаров, страница 69 – Анна Бруша

– Захария такой же, как все они, – сказал он зло.

Ведьма-ворона подошла к нему и обняла:

– Ведьмы не станут тобой пренебрегать. Королева Ория примет тебя.

– Но я мужчина! – сказал карлик, но слова его прозвучали несколько сдавленно, поскольку его лицо утыкалась ей в грудь.

– Тебя отвергли маги, – сказала Асса. – Ты обладаешь скрытой силой, ты – наш!

– Ведьма, – всхлипнул Сырок.

Марианна только покачала головой.

– А ты наговаривал на Ассу. Думал, Захария поделится с тобой.

Карлик отстранился, глаза его влажно блеснули.

– Захария спит с вашей бывшей фрейлиной! Когда они в постели, то медальон тоже с ними.

– Ты подсматривал! Вот хитрец! – одобрительно воскликнула Асса. – Думаешь… она могла бы украсть его для нас?

– Нет, думаю, ты могла бы пополнить ряды магичек… и оказаться с ним наедине. Принести маленькую жертву, – Сырок сально усмехнулся.

– Это исключено! – оборвала его Марианна. – Асса останется с нами. Мы найдем другой способ. И я уже даже знаю, какой… Мне надоело сидеть взаперти! На нашей стороне преимущество: нас никто не дооценивает. И он думает, что раз король, то может удержать чужую страсть.

* * *

Я успела поймать подозрительный взгляд служанки, перед тем как она ушла. Что ж… мой дар проявил себя, но гром пока не грянул, а пол под ногами не провалился.

Прошло несколько мгновений: никто не спешил врываться в комнату с требованием проследить за своими врагами, друзьями или любовниками.

Так что, немного успокоившись, я могла спокойно поразмыслить об услышанном за завтраком. Девушки явно соперничают друг с другом, но самые главные – это Винга и Тира. Под их влиянием находятся остальные. Тира явно недолюбливает людей, а Винга хитра. Не думаю, что когда она вступилась за меня, то это было продиктовано заботой: скорее осторожностью.

Надеюсь, мне удастся сохранить нейтралитет.

– Пора приступить к нашему первому занятию, Мальта, – Атали впорхнула в комнату и поманила меня за собой.

– Итак, нам предстоит за несколько недель проделать то, на что обычно уходит несколько лет.

Я мысленно содрогнулась. В мои планы не входило задерживаться в этом странном месте так надолго. Поговорим об этом с Йотуном сегодня же. Интересно узнать его планы.

Мы с Атали расположились в красивой комнате, стены которой были обиты шелком, искусно расписанным деревьями, между которых прятались зайцы. Наставница полулежала на диванчике с невысокой спинкой и подлокотником только на одной стороне.

Ее рука плавно двигалась в такт ее словам.

– Начнем с самого простого, – сказала Атали. – Для начала надо придать тебе вид наложницы. Знаешь, как говорят: верят глаза – верит разум.

Я не знала, но мне понравилась фраза, поскольку ее можно было применить к разным ситуациям, особенно человеку, значительную часть времени наблюдающему за другими.

– Одежда должна говорить о благородстве и роскоши. В твоем положении скромность непозволительна, она будет истолкована как слабость.

А я-то надеялась остаться в тени. Особенно когда слухи поутихнут и внимание двора захватит какая-нибудь другая новость.

– Слабость наложницы бросает тень на ее повелителя. Это может плохо кончиться…

– Насколько плохо?

– Мы дорого платим за ошибки. Даже за чужие. Потеря репутации и положения, падение на самое дно. Смерть, мучительная и долгая, иногда на эшафоте.