Книга Среди чудес и кошмаров, страница 66 – Анна Бруша

– Что тут у нас? – мурлыкнула она.

Ее голос звучал мелодично и очень женственно.

Я молчала, с тупым упрямством продолжая таращиться на незнакомку.

Она же прошла в комнату и встала напротив.

– Так-так… вот, значит, с чем мне предстоит работать. Но не все так плохо, как мне описали.

– Кто вы?

– Как это кто?! Твоя наставница, конечно. Меня зовут Атали. Что ж… задачка. За короткий срок сделать из тебя образцовую наложницу.

Тут краска бросилась мне в лицо. Я правда думала, что смогу быть спокойной и благоразумной, как предупреждал Йотун. Но все во мне противилось этому. Да еще ее улыбка… такая понимающая и сочувственная.

– Вы зря теряете время, – грубо перебила я ее. – Мне не нужна наставница, потому что я не собираюсь становиться никакой наложницей!

Она всплеснула руками, отчего объемные рукава ее платья взметнулись, обнажая тонкие запястья, украшенные браслетами. Они грустно звякнули.

– И напрасно. Для человека… весьма завидная должность. Стать официальной наложницей… да что там говорить, многие тролльчанки из незнатных родов посчитали бы такое за честь. Тем более, ты будешь принадлежать Йотуну. Он разве тебе не объяснил?

– Объяснил.

– А ты строптива. Может, для сговорчивости стоит побить тебя палкой?

Тон ее был дружелюбный, но в глазах читалась решимость исполнить обещание.

– Знаю, о чем ты думаешь, Йотун будет недоволен и не позволит. Но он сейчас занят другими делами и как никто заинтересован в том, чтобы из тебя получилось что-то приличное. Так что главное результат, а уж методы выбираю я.

Я понимала, что она права. И хуже будет только мне.

– Мне быправда этого не хотелось, но я предоставлю выбор тебе, – она вытянула руку, открыв ладонь кверху, в приглашающем жесте.

– Не нужно бить меня палкой.

Моя гордость была уничтожена. Бунт подавлен, не успев начаться.

– Мудро, – без тени улыбки сказала Атали. – В шкафу висит платье. Будь добра, надень его.

Она села на стул и стала ждать. Видя мое замешательство, наставница пояснила:

– Заодно я хочу на тебя посмотреть.

Все это до ужаса напоминало Башни Пепла. Первое впечатление совпадало со вторым.

Она внимательно следила за тем, как я раздеваюсь. Но свои выводы держала при себе.

Я торопилась. Завязки плохо слушались.

– Позволь помочь.

Атали поднялась и подошла. Ее ловкие пальцы играючи справились с завязками.

– Девушки, которые тут обучаются, не говорят на человеческом наречии, – сказала она. – А теперь идем. Поешь и посмотришь на будущих наложниц. После, не откладывая, начнем наши занятия.

Тут я поняла, что она говорит со мной на людском, а не на тролльем. Я так привыкла понимать, что различия между языками в моей голове медленно стирались.

Мы покинули комнатенку и отправились в глубь дома. В один момент мы как будто перешагнули невидимую границу и оставили позади строгие, даже суровые комнаты и коридоры, оказавшись в покоях, наполненных украшениями и безделушками, с элегантной обстановкой.

– Видишь, – сказала Атали, – наш мир разделен. Роскошь всегда рядом с бедностью, как напоминание, что можно подняться высоко… но при этом… можно и пасть. Если не следовать правилам, быть строптивой, несговорчивой и грубой. Но твой выбор показывает, что ты не безнадежна.

Она улыбнулась.

– Хорошая наложница понимает, когда обстоятельства сильнее.

Я искоса взглянула на тролльчанку. Похоже, она не подшучивала, а говорила серьезно.