Книга Охотница из Иринтала, страница 114 – Мелина Боярова

Не знаю, как Лаэрт выдержал соседство с прожорливыми насекомыми. Он еле дождался, пока зарши уйдут, вывалился наружу, выломав кусок коры, и принялся остервенело стряхивать с себя въедливых тварей. Меня от одного взгляда на копошащееся в древесно-мучном месиве жирных личинок и взрослых жуков, клацающих жвалами, дурно сделалось.

— Лаисса, сними! Сними их с меня! — прошипел брат, безжалостно растаптываятех, кто уже осыпался на землю.

Я стряхнула тварей, что налипли на спину и заднюю часть брюк, а дальше Лаэрт сам управился. Впервые сталкивалась с колониями жуков, способных уничтожить дерево. На всякий случай подобрала горсть мертвых особей, чтобы изучить дома и узнать, нет ли в них чего-то полезного. Учитывая, как быстро любая добыча в Иринтале тухнет и пропадает, запихнула находку в мешок для хранения скоропортящихся трофеев.

Лаэрт, к счастью, не пострадал, отделался легким испугом, хотя остаток пути то и делал, что чесался и вздрагивал.

К условленному месту мы добрались за пару часов до заката. Ланат сур ожидал нас, ничуть не скрываясь. Расстелил походную скатерть и ужинал, нарезая вяленое мясо тонкими ломтиками и отправляя в рот.

Действительно, чего ему переживать? Вернулись живыми, не выполнив задание — званий учеников нам не видать. Справились? Молодцы. Не явились к месту встречи в условленный срок? Можно поискать пропажу для вида, но ведь Иринтал следов не оставляет. Разве что обрывки одежды или обломки оружия. Фактически обвинить его не в чем. Нет прямых доказательств, что он связался с теми охотникам или установил ловушки. Ну а то, что задание сложное выдал. Так, а кто узнает, если мы не вернемся?

— Проверим, не затаились ли поблизости сообщники, — предложил брат. И я с ним согласилась. Сама уже приглядывалась к кустам и деревьям, растущим по краю поляны.

— Можете не ходить кругами. Здесь нет никого постороннего! — едва мы разделились, чтобы осмотреться, произнес вслух наблюдатель.

Раз уж нас заметили, смысла скрываться я не видела и осторожно ступила на поляну. Лаэрт помедлил, но тоже вышел и встал рядом.

— Итак, вы оба провели в Гиблом лесу три дня и вернулись, что уже говорит о смелости и готовности стать охотниками. Но выполнили ли вы задание?

Брат уже набрал полную грудь воздуха, чтобы высказаться, но я придержала его за руку.

— Доброго вечера, Ланат сур. Прежде чем ответить на вопрос, позвольте узнать, давно ли в гильдии изменились правила для прохождения испытаний на звания учеников?

— Не забывайся, мальчишка! Вопросы здесь задаю я! — повышая голос, осадил мужчина.

Но тому, кто уже не раз смотрел в лицо смерти, подобные угрозы — пыль.

— И ставите испытуемым заведомо невыполнимые условия, видимо, тоже вы, — парировала ровным тоном.

— А что невыполнимого в том, чтобы принести камешек с берега озера, до которого пол дня пути? Или сорвать цветок, каких в лесу под каждым кустом тьма-тьмущая?

— Что невыполнимого? Например, кровожадная тварь, поджидающая на берегу! — не выдержал Лаэрт, включившись в мою игру.

Я нарочно не говорила, раздобыли мы доказательства или нет, чтобы наблюдатель хоть как-то проявил себя.

— Иринтал — не безобидная рощица у дома. В нем полно тварей, и вы обязаны усвоить это навсегда! — пафосно заявил Ланат сур.

— В самом деле? Поэтому вы отправили нас одних, без подстраховки, в пекло, куда опытные охотники никогда не сунутся? — добавила я.