Книга Охотница из Иринтала, страница 129 – Мелина Боярова

Наши действия напоминали работу мясников. Но что тут поделаешь? Если бы кто-то попался на зуб этой твари, она бы никого не пожалела и начала рвать на куски еще живую жертву. Таков закон Иринтала: нападай первым, если не хочешь, чтобы тебя сожрали.

Через час от монстра ничего не осталось. Мясо былоразложено по мешкам, внутренние органы с великой осторожностью помещены в специальные контейнеры. Сердце зверя, печень и семенники стоили кучу золота. Обычно охотники только их забирали, оставляя менее ценные части на поживу падальщикам. Но у нас при себе имелся изрядный запас мешков, сохраняющих содержимое в первозданном виде. А шкура займет гораздо меньше места, если соскоблить с нее лишнее. Кости мы также забрали, намереваясь очистить их тем же способом. В измельченном виде они служили основой для заживляющих мазей.

В пещеру добычу перетаскали за два захода, после чего занялись очисткой. Рискнули расположиться рядом с ручьем, чтобы сразу промыть ценные части эргала в воде и частично просушить на берегу. Пока мы с Науром натирали мездру (внутреннюю поверхность шкуры) жижей, Санкос внимательно отслеживал хищников в округе.

Использование воды, смывающей остатки средства, показало превосходный результат. Даже шкура гефосса умудрилась отмокнуть и стать эластичной.

Провозились до самого вечера, пока выполоскали обе шкуры и повесили сушиться на дереве. Разумеется, оставлять их без присмотра не собирались. Дождались, пока лишняя вода стекла, и затащили дорогой трофей на скалу.

В пещере мы провели неделю, прежде чем выдвинулись в обратный путь. Три дня ушло на охоту и пережидание опасности, а еще четыре на обработку добычи до предпродажного состояния. Шкуры по мере высыхания приобретали лощеный вид, делаясь легкими и чрезвычайно приятными к телу. Мы не ленились и дважды в день разминали их и растягивали, добиваясь нужного эффекта. Наур и Санкос теперь горделиво таскали подвески из клыков эргала, оплеткой для которых послужили ремешки, сплетенные из тонких полосок кожи.

Далеко от убежища не уходили, разведывая местность и выискивая опасных соседей. К северу от ручья наткнулись на логово улкаров, обустроившихся в пещере. Обломки костей, клочки шерсти на близлежащих кустах, характерные запахи помеченной территории говорили о том, что здесь обитает крупная стая. Поразмыслив, пришли к выводу, что такое соседство выгодно, отпугнет любопытных. Достаточно самим соблюдать осторожность и не шуметь без надобности.

Нагруженные дорогим товаром, двигались медленно, делая частые привалы. Опасаться стоило не только хищников, но и охотников, которые непременно поинтересуются,а что это такое мы тащим из леса. Возможные ситуации, когда придется задержаться, с наставником оговаривались. Конечно, сроки уже вышли, но мы ведь не с пустыми руками возвращались. Да и, случись что, наставнику уже сообщили бы из гильдии. От взбучки это не спасет, но нас грела мысль, что победителей не судят. А мы чувствовали себя победителями. Разве такое бывало, чтобы нисур и два ученика добыли эргала на первой же самостоятельной вылазке?

Спокойнее вздохнули, когда миновали границы первого и второго круга Иринтала. Риск попасться на обед тварям снизился. Зато возник другой вопрос, как попасться на глаза прямоходящим монстрам? И какое из двух зол большее, я бы не взялась утверждать наверняка. Перестраховываясь, ушли с привычного маршрута и передвигались по границе опасной зоны. Мы даже выделили время для охоты, чтобы задобрить обоих хранителей. Заодно я попросила отправить весточку наставнику, что возвращаемся домой с добычей.