Книга Охотница из Иринтала, страница 56 – Мелина Боярова

Дальнейший путь лежал к логову разбойников. Я усилила бдительность, подозревая, что из лагеря кого-нибудь пошлют проверить, что там за крики. Посланник скоро появился, взлохмаченный и злой, будто его недавно подняли с постели. Не прошло и пяти минут, как он уже песочил в хвост и гриву незадачливых караульных, которым хватило ума потревожить гнездо фасханов.

Лес постепенно редел, кусты будто нарочно вырубили, чтобы отслеживать любые перемещения. Среди разбойников попадались опытные наемники, которые регулярно ходили с караванами по окружным трактам. Значит, и наблюдательный пост могли разместитьна деревьях, чтобы никакой хищник не застал врасплох, и обзор был хороший. Я припрятала нехитрую добычу в корнях берозиса, замаскировала схрон травой и сухими ветками. Сама же отошла подальше и белкой взобралась по стволу наверх. Туда, где ветви переплетались в единую крону, заслоняли собой солнце и простирались зеленым полотном на десятки метров.

Учитель не зря натаскивал нас на передвижение по столбам, развивал выносливость и приучал к перемещению по воздуху. Некоторые участки дороги в Иринтале не предусматривали иного способа передвижения. Да я и на практике получила доказательства, как умение взбираться по отвесным стенам помогает выжить.

Еще один караульный засел на кряжистом вязе, с комфортом расположившись на дощатом настиле, сколоченном среди толстых сплетенных сучьев. Дерево стояло на взгорке, с которого, куда ни глянь, открывался превосходный обзор. Как на ладони лежали подступы со стороны оврага и тропинка, ведущая к разбойничьему дому. Огороженная плетеным заборчиком поляна, где паслись лошади, и старая дорога, на которой отпечаталась колея от колес. Мимо этого поста мышь не проскочит. Я бы не стала трогать старого наемника и подождала до вечера. В темноте проще затеряться среди деревьев, подкрасться незамеченной. Однако мое внимание привлекло шевеление в кустах рядом с лошадиным выпасом. Еле заметное, но все же! Затаившись среди ветвей, я терпеливо ожидала, что же будет дальше. Наемник тоже насторожился и периодически поглядывал в ту же сторону. Неожиданно среди зарослей мелькнула знакомая курчавая голова.

Наур? Мне говорил не высовываться, а сам? — поджав губы, я мрачно наблюдала, как оба старших братца подкрадывались к оседланным лошадям.

Караульный тут же подхватил лук и натянул стрелу прицеливаясь. Как тут останешься в стороне? Опрометью бросилась к противнику и за считанные секунды оказалась на вершине вяза. Кроме клыка эргала, другого оружия при себе не было. Крепко стиснув его в ладони, заскользила вниз, к ветке, нависшей над разбойником. Кряжистый, с широкими плечами и курчавыми седыми волосами, наемник был спокоен, уверенно держал натянутую тетиву, дожидаясь подходящего момента. Братья осторожничали, и только поэтому были еще живы. А у меня сердце трепыхалось встревоженной птицей.

Я двигалась бесшумно, но слишком спешила, ипотому ветки под моим весом пару раз хрустнули, а в воздухе закружил сорвавшийся сухой лист. Откуда он взялся в зеленой кроне сложно сказать. Любая из этих мелочей могла меня выдать.

Может, прямо сейчас истекали последние секунды моей жизни? Страшно! Я еще ни разу вот так хладнокровно не убивала. Сражение на постоялом дворе не в счет. Мои иголки только обездвиживали нападавших. Тех воинов, которых я подрезала мечом, добивали братья. Но вот этот мужчина — бывалый воин, свернет мне шею, даже не поморщившись. Значит, я должна напасть первой и убить с одного удара. Да еще и сделать это тихо, чтобы не поднять шум.