Книга Истинная в бегах, страница 104 – Елена Счастная

– Нет. – Илестия покачала головой. – Его я никогда не обманывала. Мне… не хотелось притворяться другой женщиной, не хотелось быть той, кем я не являюсь на самом деле. Мы же познакомились давно, при дворе, когда он ещё служил там, но потом долго не встречались. Но ты, наверное, знаешь…

– Нет, тайна вашего знакомства мне не известна.

Вернее, раньше Рикард и слышать ничего о ней не хотел, а сейчас ему вдруг стало любопытно. Как вообще происходит знакомство с альезами? Вряд ли это случается при будничных обстоятельствах.

– Я была телохранительницей королевы Доррахана и чаще всего принимала её облик, – начала рассказывать Илестия. – При её слабом здоровье она редко выходила в свет, но король хотел поддержать облик примерного семьянина и в то же время оградить её от утомительных мероприятий. Я участвовала в приёмах и дипломатических встречах… Об этом знали немногие. Но если бы я обманывала Элдрика, боюсь, между нами так ничего и не получилось бы. Страх быть разоблачённой убивает всё.

Видимо, тот самый страх и заставляет Изабель постоянно убегать и скрывать всё, что связано с её сутью. Как мало, оказывается, Рикард размышлял об этом, а если задуматься, то всё предстаёт в совершенно ином свете.

– И сейчас вы настоящая…

– Да. Я отказалась от своей магии ради доверия. Работа в Тайной службе Доррахана не дала бы мне жить спокойно.

Рикард сделал пару шагов к Илестии– и она заметно насторожилась.

– Значит, так выглядят альезы? Или они все разные?

– Мы все разные, хоть у нас есть общие черты. – Она осторожно улыбнулась. – А почему ты спрашиваешь?

– Неважно. – Рикард отвернулся, вновь растирая плечо.

Да что же такое? Метка как будто снова начала воспаляться! Но… Если она так реагирует, значит, Изабель где-то рядом? Эта мысль взбудоражила. Насколько рядом? Как вообще измерить расстояние, на котором он начинает чувствовать её отчётливее?

Если облететь окрестности Схотана, возможно, он поймёт, куда нужно двигаться дальше… Жгучее нетерпение мгновенно сжало сердце в стальном кулаке. Дракон внутри принял воображаемую охотничью стойку, готовый немедленно лететь куда угодно в поисках истинной пары.

Рикард поймал себя на том, что уже двинулся к двери – под недоуменным взглядом Илестии. Наверняка сейчас он выглядел не самым адекватным человеком на свете.

– Говорите, когда приедет отец? – уточнил на всякий случай.

Всё-таки сначала придётся встретиться с ним: к сожалению, государственное дело пока гораздо важнее личного.

– Да уже вот-вот, – растерянно пробормотала женщина.

Заставив себя успокоиться, Рикард сел на софу и с самым непринуждённым видом вытянул ноги, готовясь к долгой и весьма занимательной беседе.

– Раз так… Расскажете мне чуть больше об альезах?

Илестия заметно удивилась, словно Рикард вообще был первым человеком, который поинтересовался жизнью таких, как она. Наверное, чаще всего об альезах выясняли всё официально – с расследованием, документами и, может быть, даже допросами.

Но ничего особенного или тем более компрометирующего женщина не поведала, как будто вдруг чего-то испугалась. Словно внутри неё стоял блок, не позволяющий сболтнуть лишнее. Но даже то, что Рикард узнал, показалось ему странным и каким-то безрадостным.

Да, девочки понимают, что они альезы, ещё в детстве, способность к изменчивости облика проявляется почти сразу и поначалу плохо контролируется. Именно поэтому с юных лет девочки учатся быть осторожными и скрытными – их почти невозможно распознать. А родители, которых действительно беспокоит судьба любимых чад, заранее регистрируют их в базе и обращаются к кураторам, которые по достижении определённого возраста сопровождают тех в специализированную Школу.