Книга Сокрушая ночь, страница 12 – Кэтрин Куинн

Головная боль застучала в висках, и я опустил голову на запятнанный матрас. Снаружи слабый дождь барабанил по тонкому окну, и его размеренная мелодия погружала меня в столь необходимый сон. Минуло уже несколько дней с тех пор, как я по-настоящему смыкал глаза и отдыхал.

Прежде чем усталость окончательно одержала победу, я позволил себе вообразить роскошные рыжие локоны и янтарныеглаза, наполненные огнем. В этом сне наяву я обвил Киару руками и притянул к себе, вдыхая аромат, присущий ей одной.

Однако проблема притворства в том, что оно не в силах тягаться с реальностью.

* * *

Проснулся я от яростного стука.

Мгновенно вскочив на ноги, уже держал клинок наготове. Хозяин лавки знал, что не стоит приближаться к моей комнате, так что это не мог быть он, а значит…

Проклятье.Я схватил куртку с плащом и помчался к окну, выходящему на задний переулок. Спустя мгновение стук стих.

Как раз в тот момент, когда я выбрался на металлический карниз, дверь распахнулась, дерево затрещало и разлетелось в щепки. Я увидел трех вооруженных людей в алой форме королевской гвардии, серебряные шлемы закрывали их головы.

Люди Сириана.

– Стоять! – крикнул один из них, но я уже спрыгнул со второго этажа на улицу. С едва различимым стуком я приземлился на корточки.

Оглянувшись через плечо, я бросился бежать и заметил, что один из стражей неистово машет из окна. Его безмозглые товарищи, вероятно, спускались по ступеням, чтобы броситься в погоню.

Все следы сна испарились, сменившись долгожданным адреналином.

Провал недопустим.

Если бы на кону стояла только моя жизнь, я бы встретил противников и, надеюсь, устроил бы кровавую бойню. Но сейчас на меня полагались другие люди. Те, кому небезразлично, выживу я или умру. Их любовь стала для меня непосильным бременем, и все же я крепко держался за нее.

Не говоря уже о жизнях целогокоролевства.

Я достал из кармана часы и отметил, что сейчас три часа ночи. Даже в такое время город кишел пьяными гуляками, и мне не составило труда, натянув капюшон, проскользнуть в толпу и слиться с ней.

Замедлив шаг, я постарался придать походке легкость, пульс неистово бился, на лбу выступила испарина. Меня нашли раньше, чем я ожидал, и теперь, все еще не имея представления о том, как спасти Киару от безвременной кончины, я понимал, что мы оба обречены.

По правде говоря, мне не следовало здесь задерживаться. Но вмешалась гордость и мое желание показать матери, что я не ребенок, которого она снова может оставить в стороне. Не то чтобы для нее это вообще имело значение. Люди не меняются, как бы сильно их поступки ни рвали ваше сердце в клочья.

Поскольку вернуться в «Хитрого лиса» я не мог, то продолжил путь по одной из широких улиц, пройдя мимопары более скромных игорных домов, кишащих завсегдатаями.

За моей спиной раздались крики, но я не побежал.

Вместо этого я вошел в «Брошенные кости», пробираясь между застеленными красным бархатом столами и толпой разгоряченных тел.

Я наткнулся плечом на женщину в багровом пальто, и от удара она выронила поднос. Полные стаканы взлетели в воздух и опрокинулись на клиентов, которые, ругаясь, яростно принялись вытирать свою промокшую одежду. К тому времени как официантка осмотрела помещение в поисках нарушителя, я уже достиг входа на кухню.