Книга Убивая тени, страница 105 – Кэтрин Куинн

Стоило мне только подумать о жестокости и несправедливости мира, как он тут же доказал, что все может обернуться гораздо худшим исходом. И теперь я должен выкапывать могилу для парня, который никогда не увидит солнца, за чье возвращение мы боролись.

Мы похоронили Ника под хрупкими бело-голубыми ветвями дерева, где он покончил с собой.

Джуд опустился на колени, и мы все наблюдали, как капитан склонился к серой земле, начиная скрести грязь. Грязь и кровь испачкали его длинные пальцы, земля забилась под ногти. Но он не прекращал методичных движений, и один за другим присоединились остальные. Я тоже начала копать.

Джейк так и застыл на влажной земле, обхватив Ника тощими руками, его голубые глаза окрасились в цвета стали и безысходности.

Минул час, прежде чем яма стала достаточно глубокой, а каждый рекрут покрылся земляной пылью. Когда пришло время Джейку отпустить своего друга, Джуду и Исайе потребовалось приложить немало усилий, дабы оторвать его от мертвого тела.

Я сдерживала подступившую тошноту, глядя, как Джуд закрывал глаза Ника тыльной стороной ладони, кожа моего друга приняла оттенок снега в самый холодный день зимы.

Джейк не плакал. Он застыл в шоковом состоянии, когда я приобняла его за плечи и повела туда, где наши товарищи обступили могилу, выпрямив спины и сцепив руки за спиной в знак почтения.

Джуд с Исайей запеленали Ника в рваное белье, прежде чем опустить его на дно неглубокой могилы, где грязь и опавшие листья запятнали ткань цвета слоновой кости. Рекруты мрачно засыпали яму, пока я крепко прижимала Джейка к себе.

Только когда упала последняя крупинка земли, Джейк проронил одинокую слезу – но с тех пор больше не плакал.

Капитан держал шлем под мышкой, сосредоточившись на обсидиановом металле. Под пристальным взглядом остальных Джуд подошел к свежей утрамбованной земле и опустился на колено. Сомкнув веки, он заговорил, но так тихо, что я не могла ничего расслышать. Вымолвив последнее слово, Джуд открыл глаза и положил на землю свой печально известный шлем с шипами – маску, которую надевал всякий раз, когда играл роль смерти.

Джуд встал и напряженно попятился, но внимание капитана не отрывалось от его подношения.

Я попыталась поймать его взгляд,однако Джуд быстро развернулся на пятках и направился к лошадям. Подальше от нас.

От меня не ускользнула вся тяжесть момента.

Джейк до сих пор пребывал в оцепенении, впившись в пустоту остекленевшими глазами на протяжении всех оставшихся дневных часов. Даже когда позже мы разместились у костра, делясь сушеным мясом и фруктами, которые захватили из дворца, он просто сидел рядом со мной, точно призрак, пустая оболочка.

Отсутствие Ника заметно ощущалось.

Больше не звучало ни заумных комментариев, ни игривых поддразниваний. Ни веселого смеха или проницательных улыбок. В груди болело всякий раз, когда я вспоминала о моем красивом и язвительном друге – ведь именно им он и стал, другом, который бы бился рядом до самого горького конца.