Книга Кодекс Яутжа, страница 35 – Никита Борисов

Тха'кта-де видел, как опытный воин парировал первую атаку, но р'кха была слишком быстрой для своих размеров. Один из ее мощных когтей зацепил ногу Г'харана, сбивая его с равновесия. Он упал, и р'кха навалилась на него всем весом.

Не задумываясь, Тха'кта-де бросился на помощь. Он прыгнул на спину р'кха, вонзая свое копье глубоко между костяными пластинами на хребте зверя.Р'кха взревела от боли и ярости, пытаясь сбросить наездника.

— Убирайся! — крикнул Тха'кта-де Г'харану, который пытался выбраться из-под туши зверя. — Беги!

Но было поздно. Р'кха, обезумевшая от боли, крутанулась с невероятной скоростью. Ее массивный хвост сбил Тха'кта-де с ног, а когти полоснули по груди Г'харана, который пытался подняться.

Тха'кта-де видел, как глаза старшего воина расширились от шока и боли. Кровь хлынула из глубокой раны, заливая землю. Г'харан пытался что-то сказать, но из его горла вырвался только хрип.

Р'кха уже готовилась к следующей атаке, но Тха'кта-де был быстрее. Он вскочил на ноги и метнул свое второе копье прямо в глаз зверю. Р'кха взвыла, отшатнулась, затем, в агонии, бросилась прочь, скрываясь в джунглях.

Тха'кта-де подбежал к Г'харану, но одного взгляда на рану было достаточно, чтобы понять — воину уже не помочь. Когти р'кха разорвали артерии, кровь уходила слишком быстро.

Г'харан смотрел на него, в его глазах читался вопрос, недоверие, ярость... и странное смирение.

— Ты... — прохрипел он, его голос был едва слышен. — Ты любишь ее?

Тха'кта-де не знал, что ответить. Любовь — чувство, о котором яутжа редко говорили вслух, хотя и знали его. Страсть, привязанность, уважение — да. Но любовь?

— Я... — начал он, но Г'харан перебил его.

— Береги ее, — прошептал умирающий воин. — Она заслуживает... лучшего.

С этими словами свет в глазах Г'харана погас. Его тело обмякло, жизнь покинула великого воина клана "Огненного Когтя".

Тха'кта-де стоял над телом, ошеломленный случившимся. Он не хотел этой смерти. Он был готов сражаться с Г'хараном, даже убить его в честном поединке, если потребуется. Но не так. Не от когтей зверя, когда они оба сражались за выживание.

Что делать теперь? Никто не поверит, что это был несчастный случай. Клан "Огненного Когтя" решит, что он убил Г'харана намеренно, чтобы устранить соперника. Это приведет к войне между кланами. К войне, в которой погибнут многие, включая, возможно, и Н'дхи'ю.

Тха'кта-де посмотрел на свои руки, запачканные кровью Г'харана. Что сказала бы Н'дхи'я, увидев его сейчас? Поверила бы она, что он не хотел этой смерти?

Внезапно его охватил ужас от осознания последствий этого дня. Он понял, что мир, какимон его знал, закончился. Что нейтральная территория стала местом смерти, которая повлечет за собой волну насилия, способную уничтожить оба клана.

Тха'кта-де опустился на колени рядом с телом Г'харана. По традиции яутжа, он должен был забрать трофей — доказательство своей победы над достойным противником. Но это не была его победа. Это была трагедия, случайность, поворот судьбы, который никто не мог предвидеть.

И все же... если он оставит тело нетронутым, "Огненный Коготь" решит, что он струсил, что он недостоин даже забрать трофей. Это будет еще большим оскорблением.

С тяжелым сердцем Тха'кта-де извлек свой нож и аккуратно снял с пояса Г'харана его церемониальный кинжал — символ статуса первого копьеносца. Он не стал брать что-то от тела воина, не хотел еще больше осквернять его смерть.