Книга Связанные целью, страница 7 – Мария Морозова

Мой дед был охотником и просто храбрым мужчиной, который не боялся опасностей. Однажды он подобрался к самой границе двуипостасных и встретил там мою бабушку, которая скрывалась от своей родни. Любовь случилась неожиданно и беспощадно. И бабушка решила связать свою судьбу с человеком, наплевав на родные традиции и законы.

Они прожили долгую и счастливую жизнь. А я стала единственной внучкой, унаследовавшей дар. Когда я впервые обернулась в шесть лет, бабушка увидела это и тут же объяснила, какая опасность грозит мне, если о кошке станет известно магам, да и простым людям тоже. Звериная ипостась – это не просто объект научного интереса. Она дает силу, выносливость, здоровье и наверняка стала бы тем, что еще сильнее увеличило мою стоимость на брачном рынке.

Поэтому мне никак нельзя было попадать в руки Мористона, Арбандо или кого-то еще. Нужно сбежать, и желательно так, чтобы никто не догадался, как именно я это сделала.

Не знаю, сколько времени мне пришлось просидеть за креслом. Но на улице еще не начало темнеть, когда в коридоре послышались шаги, которые направлялись к моей темнице. Я подобралась и прижалась к полу.

Щелкнул замок. Дверной косяк вспыхнул алым. Послышался тихий скрип, а потом тяжелые ботинки шагнули через порог. Приоткрытую оконную створку рванул сквозняк.

– А… Эй, куда ты делась? – воскликнул человек, который и привел меня сюда.

Он бросился к окну. А я юркнула в коридор, изо всех сил надеясь, что тот будет пуст.

Мне повезло. Видимо, даже самые талантливые и могучие маги в такую погоду предпочитали сидеть дома, поэтому в коридорах мне никто не попался. Пока не поднялась тревога, я успела добраться до выхода и нырнуть под дождь, проскользнув под плащом у очередного посетителя. А потом оставалось только бежать.

Правда, через несколько перекрестков пришлось принять человеческий облик. По улицам разливались лужи, в которых небольшой кошке можно было только плыть. Бурные потоки грозились смыть и унести в Кайсу, как делали это с листьями, ветками и прочим мусором. Так что я нашла переулок потемнее, обернулась человеком и понеслась вперед, скрываясь за плотными струями дождя.

Улицы, площади, переулки. Я бежала подальше от центра, петляя, словно заяц. Сейчас на меня никто не обращал внимания и не пытался остановить. Дождь стал отличным заслоном между мной и возможными преследователями. Да и от любопытных глаз спасал. Но страх быть пойманной гнал и гнал, пока не закончились силы. Почти на последнем издыхании я забежала в низкую арку, ведущую во двор-колодец, чтобы хоть немного перевести дыхание.

Дрожащими руками я стерла с лица дождевые капли и прижалась к стене. Сердце постепенно успокаивалось, зато мысли в голове кружились безумным хороводом. Да, удрала, а дальше что? Куда пойти? Денег, которые я накопила за годы учебы, хватило на съем маленькой комнатушки на окраине, но там меня станут искать в первую очередь. Гостиницы и таверны отпадают тоже. Родственников или хотя бы друзей у меня нет. Кажется, в Ильброне вообще больше негде прятаться. Глава Ордена магов дотянется везде.

Тогда что? Бежать в деревню к родителям глупо по тем же причинам, ведь место, где я родилась, есть в личном деле. Единственный вариант – это изменить приметную внешность и попытаться затеряться на просторах королевства. Утаить дар, наняться куда-нибудь официанткой или горничной, насколько бы сильно это ни претило. Или вообще – притвориться парнем, потому что мужчинам в нашем мире живется проще. Боги… Как же поступить? Ведь решать нужно очень-очень быстро.