Книга Целительница из Костиндора, страница 108 – Теона Рэй

Небольшие избы, похожие скорее на короба, оказались сплошь каменные, с крышами, покрытыми тонкими листами железа. В окнах – пустота, двери из металла. Но я заметила и несколько бревенчатых жилищ, самых обычных, как в Костиндоре.

– Ни одного огорода, – пробормотала я печально.

На покрытой пеплом земле ничего не вырастить, я понимала это, но в голове все равно не укладывалось, как можно так жить.

Наши лошадипроцокали по широким улицам. Пустынным и тихим. Ни следа человека, ни голоса.

– Где все? Они ушли?

– Не знаю. Когда я был здесь в последний раз, деревня была оживленной. За три года могло произойти что угодно.

– Почему бы вам, демонам, не отправить людей за завесу, Риддл? – спросила я с надеждой. – Там им будет лучше, чем здесь. Может, хватит их удерживать?

Из-под капюшона донесся смех.

– Их никто не удерживает, Анкари. Все, кто хочет уйти, покидают эти места. Жители этой деревни, вероятно, тоже давно переселились на человеческие земли.

– Тогда я совсем ничего не понимаю! Почему твои слуги остались? А другие люди? Они же могут собрать вещи и уйти через границу, она ведь совсем рядом, я ее отсюда вижу.

– Если что-то кажется правильным тебе, это не значит, что так же считают все остальные. Ты должна была это понять на примере твоих родителей: Катарина не может допустить и мысли, чтобы уйти к людям, а Даламар только об этом и мечтает. Демоны, пришедшие из-под земли много веков назад, уже давно разделились: все, кто хотел, ушли за границу и живут там. Никто никого не держит. Людей тем более. У каждого есть право выбора, и если человек или демон выбирает остаться здесь, на этой стороне, то это только его решение, и ничье больше. Не нужно думать, что всем подходит одно и то же.

– Но здесь ведь нет ничего. – Я развела руками, как бы охватывая местность. – Выжженный пустырь, жара…

– Посмотри на завесу, Анкари.

Я вскинула голову и уставилась на черную стену у горизонта.

Риддл продолжил:

– От нас до нее не очень далеко. Из других мест мира может понадобиться на дорогу месяц или даже полгода, но это все равно недолго. То есть каждый, кто хотя бы помышлял о том, чтобы покинуть эти неблагоприятные для жизни земли, мог собраться и уйти.

– Но не сделал этого, – вздохнула я. – Я поняла. Никто никого не держит, у всех есть право выбора…

– Именно.

– А ты? Ты никогда не хотел пожить на той стороне?

– Не было такой мысли до недавнего времени.

Я почему-то вспыхнула и отвернулась, чтобы Риддл не увидел моих пунцовых щек. Девичья наивность заставила меня поверить, что Риддл задумался о жизни среди людей из-за меня… Конечно же, умом я понимала, что это не так, но сердце все равно встрепенулось.

– Это не сложно, – сказал лорд. Покая раздумывала, что Риддл имеет в виду, он объяснил: – Переехать на человеческие земли. Легион Безликих прекрасно справится и без меня, жили же они как-то три года. Твой отец и Шерон упустили из виду Катарину, но, если честно, с ней и я справиться не мог. Такие, как твоя мать, время от времени появляются и наводят смуту, хоть следи за ними, хоть нет.

– И ты не стал бы скучать по своей родине? – вкрадчиво спросила я.

– Этого я не знаю… До поместья уже не так далеко, если поторопимся, успеем до наступления ночи.

До ночи мы не успели. На пути встретилась разлившаяся огненная река, которой, как сказал Риддл, раньше не было, так что нам пришлось ее объехать.