Книга Приманка для падшего, страница 73 – Татьяна Осинская, Ирина Эльба

Поймав теплый взгляд куратора, я медленно кивнула и снова вернулась к меню.

– У нас с Османом есть идея, как попасть в Город-под-водой. Но я не уверен, что тебе она понравится.

Это уточнение заставило насторожиться, но я мужественно не подала вида.

– Императорская стража давно пытается найти вход в это место, но пока все их попытки были безуспешными, – начал излагать суть дела господин Осман. – По своим каналам я узнал,что через пару дней теневая братия планирует организовать невольничий рынок. В пяти километрах от Ротара в лесу соберутся работорговцы. Те из них, чей товар приглянется теневикам, отправятся в Город-под-водой. Сами торги пройдут уже там. Я вызвал нескольких Псов, они легко вживутся в роль. Айяр тоже будет одним из лотов. Вам, госпожа Маали, я предлагаю…

– Я тоже буду рабыней. Если хатта Ксихар поучаствует в торгах, и я ему понравлюсь, то сумею выкрасть артефакт.

– При условии, что будешь в сознании и с магией, – резко перебил магистр Дакре. – Нет, Маали, это слишком рискованно. Ты отыграешь роль покорной дочери Османа, которую отец не хочет отпускать от себя ни на шаг.

Я нахмурилась. Чрезмерная опека начинала душить. С одной стороны, я прекрасно понимала желание куратора защитить и не угробить на задании первокурсницу, а с другой… хотелось свободы. Самой выбирать, куда идти и что делать. Но повисшее в воздухе напряжение явно говорило, что переубедить мужчин не удастся. С них станется вообще оставить меня в Эрате, а то и вернуть в академию, наплевав на наказ ведьм.

– И на всякий случай предупреждаю, золотце: если вдруг решишь проявить инициативу – выпорю!

Голос магистра Дакре прозвучал так зловеще, что я ни на секунду не усомнилась: действительно выпорет и не посмотрит, что я уже как бы совершеннолетняя.

После ужина мы поднялись наверх, и мужчины занялись детальной проработкой плана. Все, что оставалось мне, – это внимательно слушать и запоминать. Я нервно покусывала губы, боясь что-нибудь упустить: мое местоположение, варианты развития событий, пути отступления или какую-нибудь незначительную деталь.

Трое мужчин, подчиненные Пса, появились далеко за полночь. Я к этому времени уже клевала носом, поэтому была выдворена к себе с пожеланием спокойной ночи. Куратор проводил меня до комнаты, проверил защитные чары и явно хотел что-то сказать, но в последний момент передумал и молча ушел.

Руки дрожали и никак не желали слушаться. Хорошо, что на мне был свободный длинный плащ с глубоким капюшоном, позволяющий скрыть лицо. Украдкой разглядывая собравшихся, я внимательно прислушивалась к разговорам и злилась.

Если в нашей повозке, запряженной амалонским ящером, сидели исключительно мужчины, изображая из себя рабов, то в других были и женщины, и дети. От этого становилось особенно мерзко, а еще – страшно. Лица пленных выглядели блаженными, словно их чем-то опоили. Впрочем, скорее всего, так и было.

– Все в сборе? – В центр поляны вышел долговязый тип в поношенном камзоле и с козлиной бородкой. Крутанулся, оглядывая десять повозок, и довольно потер руки. – Так-так, сейчас поглядим, что вы нам привезли.

После короткого и резкого свиста из-за деревьев вышли еще люди. Приблизившись к повозкам, они начали осматривать товар. Видя, как бандиты бесцеремонно дергают женщин за волосы и хватают за грудь, я возблагодарила настойчивость куратора, не позволившего мне изображать рабыню. От происходящего начало подташнивать.