Книга Бесприданница. Графская дочка, страница 57 – Надежда Соколова

Единственный минус – Ричарду пришлось потратиться на бальные платья и обувь для моих сестер. И тут уж моя внутренняя жаба расквакалась, причем довольно громко. Семейный бюджет тратился на двух неблагодарных дурех, которые все равно ничего не оценят!

Ричард насмешливо фыркал в ответ на мои претензии, и заявлял, что уж точно не обеднеет из-за двух платьев.

– Тем более ты сама хотела поскорей избавиться от своих сестер, разве нет? – подначивал он меня. – Вряд ли потенциальные женихи обратят на них внимание, если они будут сама скромность. Так что цель оправдывает средства.

Я только метала молнии из глаз, пока что образно, и старалась не думать о том, какая сумма была потрачена на моих ненаглядных сестренок.

Но вот, наконец, настало время бала. Пора было одеваться, краситься, душиться и отправляться порталом в императорский дворец. И уж там-то точнона меня будут смотреть не как на супругу Ричарда, а как на чистокровную драконессу. Впрочем, теперь уже меня это не волновало.

Для появления во дворце портниха сшила мне темно-синее платье, длинное, с небольшим декольте и рукавами три четверти. Оно было расшито серебряными нитями, которые переливались в свете магических шаров, создавая эффект ночного неба, усыпанного звездами. Я чувствовала себя словно сама звезда, готовая засиять на этом важном событии. Неброский макияж подчеркивал мои черты лица, а модная в этом сезоне прическа добавляла образу легкости и изящества. Сапфировое колье, старинной огранки, холодно прижималось к шее, а серьги-капли покачивались в такт шагам, отсвечивая синевой глубин океана. Кожаные туфли под цвет платья на невысоком каблучке позволяли мне уверенно шагать по мраморным полам дворца.

Арисса, в платье из струящегося шелка цвета молодой листвы, казалась невестой весны. Изумрудные листья в её золотых серьгах перекликались с прожилками на мраморных колоннах дворца. Она то и дело поправляла шлейф, запутавшийся в складках юбки, – пальцы дрожали, сминая нежный материал.

Сестры, хоть и уступали в роскоши, всё же сияли. Линда в алом атласном платье с завышенной талией напоминала спелый гранат – даже шов на боку, слегка стягивавший ткань, не портил картины. Рания в голубом тюле с кружевными рукавами-фонариками парила, как облако, едва не задевая вазы с орхидеями. Их туфли, хоть и без драгоценных камней, блестели свежей кожей – ни малейшей потертости.

Четыре дамы и один кавалер – Ричард – мы всей толпой перенеслись порталом прямо на площадку у дворца.

Как только мы вышли из портала, я ощутила легкий холодок ночного воздуха; он был наполнен ароматами цветов и звуками музыки изнутри дворца. Ричард шагнул вперед, открывая нам путь к лестнице, его уверенные шаги звучали по мраморным плитам.

Дворецкий, в ливрее из императорского пурпура и серебра, склонился так низко, что его седая борода коснулась пола. На груди у него красовался вышитый дракон, глотающий собственный хвост – символ бесконечности власти.

Мы перешагнули порог и очутились внутри. Там все было сделано по высшему разряду. Хрустальные шары, подвешенные к потолкам, переливались радужными бликами.

Я видела, ка взволнованы и Арисса, и сестры. Сама же я была спокойнаи особо не нервничала. Поздно уже нервничать. И так вся столица знает о моем происхождении. Ну, посплетничают местные кумушки о моем платье и наряде Ричарда, ну, обсудят внешность моих сестер. Все. Ничего другого, страшно ужасного, не случится. Так что переживать было не о чем.