Книга Замуж не напасть, страница 18 – Антонина Циль

— Да! Да! — пробормотала я, пятясь к двери.

Меня узнали! Вернее, не меня, а Хелену! Это плохо? Пора паниковать? Хелена ведь явно от кого-то пряталась!

Но господин выскочил из-за стола, пробрался на середину комнаты между стулом и шкафом и принялся неистово трясти мне руку.

— Конечно, тэна Хелена! Как я сразу вас не узнал! Вы выросли такой красавицей! Я был учеником вашего отца! Бирьен, Рафаль Бирьен, помните? Наверняка не помните, вы тогда были малы. Когда я узнал о пожаре, чуть с ума не сошел от горя. Говорили, что и вы погибли! Как хорошо, что это не так!

— А я как рада! Да, случился пожар. Но понимаете, мне нельзя особо распространяться о том, что я жива, — слова как-то сами складывались на языке. Создалось ощущение, что Хелена неоднократно тренировала это объяснение. — Дело в том, что дознаватели ищут причастных... к делу... к пожару.

От мелкой тряски чуть не прикусила себе язык. Но услышав о дознавателях, господин Бирьен отпустил мою руку и округлил глаза:

— То есть... пожар не был случайностью?

— Есть такое подозрение, — я понизила голос до доверительного шепота. — Однако сами понимаете, это тайна следствия. Мне нельзя никому об этом рассказывать. Вы единственный, кому я могу довериться. Я же вас помню. Ученик отца, Руфаль Бирьен.

— Рафаль.

— Ну да, отец вас всегда хвалил...

— Шутите? Я был его худшим учеником! Всегда проигрывал в спарринге.

— … хвалил за настойчивость… — выкрутилась я.

— Да? Как это мило с его стороны. Он всегда был очень добра ко мне.

От осознания факта сопричастности к великой тайне… и от лести, разумеется, чиновник повлажнел глазами, покрылся красными пятнами и еще больше засуетился:

— Я рад, рад что встретил вас сегодня. Я все понимаю... Ваше положение, потеря семьи и дохода... К себе я вас взять не смогу, у нас требуются сертификаты… но обязательно подыщу для вас местечко. А пока... вот...

Господин Бирьен вернулся за стол, вытянул какой-то бланк из левой стопки и начал быстро что-то на нем писать.

— Это распоряжение... Предоставить вам материальную помощь. Мне выделяется некая сумма, которуюя могу распоряжаться на свое усмотрение: для помощи безработным, вдовам, беженцам, нищим...

Нищим? Замечательно! С другой стороны, положа руку на сердце я отношусь по крайней мере к двум категориям из четырех.

Бирьен подал мне чек. Шесть златов и пять больших сребров. Это немало. Смогу продержаться, пока не решу вопрос с сертификатами.

Выскочив из Атрибуции с приятно звякающим кошельком, я немедленно отправилась в знакомый переулок, переваривая услышанное от тэна Бирьена.

Итак, прежняя владелица этого тела скрывалась. Было бы логичным назваться другим именем, например, погибшей девушки, с которой беглянка была знакома раньше. Хелена Хант была дочерью учителя фехтования и, возможно… погибла в пожаре. А та, что была в этом теле до меня… о ней я ничего не знала. На заборе мочало, начинай сначала. И чью сестру мне искать?

В переулке ремесленников я отыскала лавку мага, руководствуясь нетипичным принципом: как можно меньше покупателей и как можно больше хлама на продажу. Не хотелось привлекать к себе лишнее внимания, учитывая, что запрос у меня был деликатный.

Четвертая лавка полностью меня удовлетворила. В нее никто не заглядывал, полки ломились от непонятной пыльной... простите за выражение... фигни. На краю прилавка лежали... ноги, вполне себе живые, судя по тому, что у меня на глазах одна из них почесала другую. Ноги были длинными, а их продолжение издавало вялое похрапывание.