Книга Караул! Яга сбежала!, страница 114 – Елена Артемова

— Кощей, Яга, — повернулась в ту сторону, откуда шёл звук, и увидела Лешего, стоящего на пригорке в тени огромной берёзы.

Кощей, заметив друга, тронул поводья в его сторону, и Мрак сменил траекторию, забрав влево. Мила и Гордей за нами не пошли: девушка опустилась на траву, а Гордей, потеряв из виду свою хозяйку,принялся крутить головой по сторонам, пока она не подала знак.

— Вниз смотри, дубина! — раздражённо рявкнула девица, привлекая внимание жениха. Тот склонил голову, заметил даму сердца и снова заулыбался своей дибилистической улыбкой.

— Я кое-что узнал про Илисту, — произнёс Леший, едва мы подъехали к нему.

— Где она? — Кощею не терпелось выяснить, куда пропала болотная ведьма.

Мне, в общем-то, тоже.

— Пока место, где она скрывается, неведомо, — расстроил нас хозяин леса, — но вот нашептали мне, что заходила в гости девица, красы неписаной…

— Елена? — ахнула я изумлённо.

— Она самая, — подтвердил Леший мою догадку.

— И что ей понадобилось у ведьмы? — не меньше моего удивился Кощей новости. — Давно это было? К болотнице редко кто хаживает, не всяк после таких гостей назад воротится может.

— Прав, Кощей, прав, — покивал согласно Леший, — после визита Прекрасной никто Илисту не видал больше. А было сие давненько, аккурат накануне пропажи первой девицы.

— Хм, — задумался Кощей, — как-то всё подозрительно сходится, — пробормотал он. — Ищи, друг, болотницу, ищи. Кроме тебя некому. Ты один лес слышишь.

Едва мы ступили на песчаный берег, как вода в центре Девичьего озера забурлила, пошла пеной, и на поверхности показался Водяной.

Владыка так усердно о чем-то размышлял, что не заметил нашей компании, лишь через десяток шагов он удивленно окинул взглядом сперва Кощея, затем меня, ну и Гордея с Миланией заодно. Задержавшись на последней, хмыкнул, вынуждая Миланью попятиться.

– Доброй ночи, Владыка, — первой поздоровалась я.

— Для кого как, — иронично отозвался Водяной, — зачем пожаловали? Неужто у кого-то проснулась совесть?

— Ага, — пискнула из-за спины Кощея дочь мельника, — исправлять пришла, не ведала, что творила.

– Добре, – кивнул Владыка, поглаживая бороду, – А ведь я к тебе, Кощей, собирался, хорошо, что и ты здесь.

Я удивленно пыталась придумать причину, по которой Кощей мог понадобиться Водяному в столь поздний час. И кроме одной — Мара пришла за кольцом — ничего в голову не шло.

Странно, но страха за свою жизнь я не испытывала, знала, что под водой хранится муляж, моя жизнь под надежной защитой. Кощей будет хранить ее пуще собственной. Ну а коли он падет в битве, то и мне, стало быть…

Стоп, тряхнула головой, отгоняя странные мысли. Ведь может быть, что я ошибаюсь в своих выводах.

— Мара явилась? — став серьезным, поинтересовался Кощей.

— Да, — коротко бросил Водяной, сжав бороду в кулак. — Явилась и рыщет по дну морскому, колечко ищет. Весь ил перебаламутила, всех рыб распугала. Упорства не занимать.

Он сердито шлепнул ладонью по воде, и по озеру пробежала мелкая рябь.

— Предсказуемо, — усмехнулся Кощей, услышав отчет.

— Что делать станем? — Водяной задумчиво изучал мое совершенно спокойное лицо.

Он явно пытался разгадать, знаю ли я о том, где настоящее колечко. А меня порадовало, что он сказал «станем», это значит, он тоже беспокоится о Яге, то есть обо мне.