Книга Истинная: Вишневый Сад Попаданки, страница 31 – Инесса Голд

Лейтенант Даррен и его солдаты постарались на славу. Они восстановили каркас старой веранды, вставили двойные рамы (стекло, добытое Дарреном «чудом», было толстым и мутноватым, но свет пропускало), законопатили щели мхом и паклей. Внутри я поставила небольшую печку-буржуйку, найденную в подвале.

Это была моя оранжерея.

Когда мы вошли внутрь, нас окутало влажноетепло. Здесь пахло сырой землей и нагретым деревом.

— А здесь будет рай для сладкоежек, — улыбнулась я, доставая янтарные косточки.

«Медовая Вишня» не заставила себя ждать.

Едва косточки коснулись взрыхленной, теплой земли, как вверх потянулись гибкие, светлые побеги. Они росли плавно, бесшумно, словно танцевали. Листья были нежно-салатовыми, широкими и мягкими.

А потом появились цветы. Мелкие, желтоватые, источающие такой сладкий аромат ванили и карамели, что у меня закружилась голова.

Плоды созрели на глазах. Полупрозрачные, золотистые ягоды, сквозь кожицу которых просвечивала косточка. Они свисали тяжелыми гроздьями, капая густым, липким нектаром на листья.

Казимир, не удержавшись, лизнул каплю, упавшую на лист.

— М-м-м! — его глаза закатились. — Сахар! Чистый сахар, хозяйка! Даже лучше! Это как ириска, только растет на дереве!

Я попробовала ягоду. Она таяла во рту, превращаясь в сироп. Никакой кислинки. Чистая глюкоза и счастье.

— В Империи Резот дефицит сахара, — задумчиво произнесла я, слизывая сладкий сок с пальцев. — Тростник здесь не растет, свекла дает мало выхода. Сахар стоит дорого. А у нас его теперь... хоть залейся.

Я посмотрела на полные гроздья.

— Казимир, тащи котлы. Мы открываем кондитерскую фабрику.

***

Следующие два дня в поместье творилось безумие.

Мы варили.

С утра до ночи на кухне булькали котлы.

Из «Медовой Вишни» получалась изумительная пастила. Ягода была богата пектином, и масса застывала без всякого желатина. Мы резали её кубиками, обваливали в муке (за неимением пудры) и заворачивали в промасленную бумагу. Получались конфеты «Северное Солнце».

Еще я сделала партию леденцов на палочках. Просто уварила сок до состояния карамели. Дети в гарнизоне душу продадут за такое.

С «Железной Вишней» было сложнее. Ягоды пришлось давить прессом (приспособили старые тиски). Сок был густым, чернильно-черным, с металлическим привкусом. Пить его в чистом виде было невозможно — сводило скулы. Я разбавляла его водой и добавляла мед. Получался терпкий, бодрящий напиток, от которого по мышцам бежала дрожь силы.

Но главный вопрос оставался открытым: как это продать?

Пускать посторонних в поместье я не хотела. Это мой дом, моя крепость. Мне нужно было торговое представительство.

На помощь сновапришел Даррен.

Он заехал утром третьего дня, как обычно, под предлогом «проверки безопасности», но на самом деле — за свежим пирогом.

— Лейтенант, — обратилась я к нему, когда он дожёвывал кусок шарлотки с медовой вишней (от которой он жмурился, как сытый кот). — Мне нужна услуга. Деловая.

— Все что угодно, леди Алисия, — он отряхнул крошки с мундира. — Построить еще одну теплицу? Захватить соседнее графство?

— Проще. Видите ту развалюху у ворот? Старую караульную будку?

— Вижу. Там крыша провалилась лет десять назад.

— Мне нужно её починить. Сделать прилавок, окно выдачи, навес. Я открываю лавку.

Даррен поперхнулся чаем.

— Лавку? Здесь? На тракте, где ездят только патрули и бешеные волки?