Книга Наследники. Любовь под запретом, страница 37 – Татьяна Абалова

Из пышных юбок выпал широкий пояс, расшитый жемчужинами. Бусины стукнули об пол, и это заставило меня побледнеть. Я резко наклонилась, уже зная, чего не увижу. Моя спина покрылась холодным потом. Я вспомнила, что прятала в складках пояса письмо, в котором просила подругу о помощи и защите от отчима, вздумавшего на мне жениться.

Я лихорадочно перетрясла все вещи, которыми пользовалась в карете. Чуть ли не наизнанку вывернула дорожный кофр и сундук, который принесли во время остановки в богатом особняке. С особой страстью искала халат, который я бросила в ванной комнате. Вполне возможно, что я машинально подняла оброненное в карете письмо и сунула в карман. Но ни халата, ни пижамы в дорожном сундуке не оказалось.

Я рухнула на диванчик и закрыла ладонями лицо. Никак нельзя было, чтобы письмо попало в чужие руки. Тамя обращаюсь к Аннабель и ее матери, а внизу подписываюсь собственным именем. Как? Как я могла забыть о нем?

Было бы просто чудом, если бы я выбросила письмо, когда собирала в карете мусор. Я вынесла столько коробочек и салфеток, что вполне могла не заметить небольшой по размеру листочек, исписанный мелким почерком. А вдруг письмо залетело далеко под сиденье? Ведь тряска, когда мы пересекали столицу, была такой сильной, что меня подбрасывало.

Убедившись, что чуда не случилось, письма в вещах нет, я села за стол. Побарабанила пальцами о столешницу.

Если письмо найдет настоящий кучер герцога – а ведь он должен был получить назад свою карету, то наверняка отдаст его леди Элате. Что будет тогда? Скорее всего, она решит, что я прислала письмо Аннабель, а та просто обронила его. Это неплохой вариант. Письмо окажется в руках того, кому оно предназначалось. Герцогиня поймет, почему я сбежала от отчима.

Я не сомневалась, что отчим уже поднял на ноги весь Юг, чтобы отыскать меня. А предъявленное ему письмо сможет сыграть с ним злую шутку. Все будут знать, почему сбежала бедная падчерица. Или того хуже – заподозрят, что он сам держит меня где-то, чтобы сломить волю пленницы, а на людях льет фальшивые слезы, что я, неблагодарная, сбежала.

Я легла на стол и прислонилась щекой к холодной столешнице.

Я уже жалела, что назвалась в Академии собственным именем. Лучше бы я была леди Альфа. Письмо, если оно попадет в руки герцогини, поднимет громкий скандал. Пропажа дочери графа Дармон станет общеизвестна. И однажды слух дойдет до Академии для Высших, где как раз учится сирота Дармон.

– Черт, черт, черт! – я постучалась о столешницу головой.

Я представила другой вариант развития событий: письмо не попало к герцогине. Как поведет себя отчим, когда поймет, что я сбежала? Не сомневаюсь, что Джозеф сразу отметет идею, что меня похитили. Он будет уверен, что я действовала сама, лишь бы не выходить за него замуж. Но будет теряться в догадках, кто помог.

Отчим давно следил за мной и читал всю переписку, но в ней нет и намека, куда я могла податься. Единственное место, куда я за последние полгода ходила одна – это дом герцога Элата. Нет, Джозеф не поднимет скандал. Он начнет искать меня втихую. Будет кружить вокруг особняка Элата, подкупать слуг или посыльных, чтобыузнать о моей судьбе.

Еще один вариант и не самый худший – если письмо попадет в руки «разбойников». Но они и так знают о подмене двух подруг. Ну узнают обо мне больше, чем я хотела бы, но ничего с письмом делать не будут. Им самим неинтересно поднимать скандал, иначе выяснится их роль в похищении и подмене девиц.