Книга Тайны старого замка и прочие (не)приятности, страница 57 – Татьяна Абалова

В воздух поднялась мелкая пыль. Еще один взмах руки Ворона, и она осела, окрасив снег в ржавый цвет.

– Хорошая работа! – крякнула старуха.

– Ядвига, ваш ход, – прошипела Кэти, понимая, что та упускает время.

Ведьма вытянула вперед руку и щелкнула пальцами. Как раз в этот момент улыбающийся Ворон обернулся, чтобы показать зрителям, что работа окончена, и можно подойти ближе. Дуг правильно понял и, подхватив топор, побежал, чтобы присоединиться к Вепрю и Фану, лезущему по камням в комнату.

Старуха услышалаза спиной странное «Ох!» и, обернувшись на Кэти, обнаружила ту сидящей на земле. Лицо Катрины было белым, словно снег. Девушка трясущимися руками потянулась к спинке стула, пытаясь подняться.

– Ты с ним знакома? – спросила ведьма, понимая, что произошло узнавание.

– Нет-нет, боги миловали. Нас не представляли друг другу.

– Так кто же это? – старуха вернула взгляд на Ворона, неспешным шагом идущего к ним.

– Это Его Высочество принц Конрад, – прошептала Катрина.

Перед ее глазами всплыла страшная сцена: эшафот, по которому поднимается ее мать, и злой взгляд короля, возле трона которого стоит его младший сын.

Кэти не сумела подняться. Силы враз оставили ее. Она закрыла лицо ладонями и разрыдалась. Ей стало понятно, почему Ворон нацепил маску и не захотел снимать ее, хотя лицо зажило. Он узнал герцога Ламберта и понял, что никакая Кэти не племянница барона, а его дочь.

Дочь преступницы, которую казнили прилюдно за мятеж, в котором та якобы участвовала. Якобы. Это было главное слово. Скорее всего, она не подчинилась королю. А он нашел повод уничтожить ее.

«Надо бежать и немедленно! Но куда? Отец болен. И куда деть людей, которые стали родными?»

– Что с ней? – услышала она голос Ворона.

– Она увидела ваше истинное лицо, – сдала ее с потрохами старуха.

«Действительно, чего тянуть?» – подумала Катрина.

– Я настолько ужасен? – усмехнулся Ворон.

Он взял Кэти за руку и помог подняться. Принц еще не понимал, что ведьма говорит не о его магических способностях. Да, ему, как магу, не было равных. Об этом уже упоминал Вепрь.

– Нет, Ваше Высочество, – покачала головой Кэти, вяло пытаясь отряхнуть юбку от налипшего снега. – Вы как всегда прекрасны. Можете снять с себя маску. Я вас узнала. Как и вы нас, должно быть. Давайте прекратим наш спектакль. И мы, и вы сильно заигрались. Пора возвращаться в столицу. У вас в руках знатная добыча.

– Да, леди Ламберт, – Конрад кивнул ей, – вы с отцом на самом деле неплохая добыча. Но не для меня. В вашем краю для Тайного королевского совета есть кое-кто поинтереснее. Поэтому предлагаю не отказывать нам с Найтаном от дома. Я обещал вам покровительство и сдержу слово.

Ведьма сидела, открыв рот.

Кэти, ничего не говоря, пошла в дом. Конрад от нее не отставал. Месил снег рядом.

– Я сегодня жепоговорю с вашим отцом. Чтобы вы не вздумали бежать. Нет причины прятаться от короны.

Кэти отвернулась, чтобы принц не видел выражение ее лица. Может, у короны и не было к Ламбертам претензий, зато у самой Катрины и ее отца эти претензии имелись. Король убил мать и жену. Но в давней истории предстояло еще разобраться, поэтому не стоило рвать отношения с принцем и его разговорчивым другом.

– Мы не сбежим. Нам некуда, – твердо ответила Кэти. – А теперь, лорд Конрад, позвольте мне удалиться. Я должна переодеться.