Книга Тайны старого замка и прочие (не)приятности, страница 82 – Татьяна Абалова

– Слово даю, как закончатся наши государственные дела, лично вас на бал приглашу, – рыжий взял из рук Прыси мокрую тарелку, чтобы вытереть ее и поставить в шкаф на самую верхнюю полку, куда кухарка, конечно же, не доставала. Хотя до того прекрасно сама справлялась. Прыся тоже не промах – всегда найдет чем привлечь мужчину.

– Ой, запомню и напомню, – она кокетливо ударила рыжего полотенцем по плечу. Вот и все манеры.

Кэти слушала, думая о Конраде и танцующих с ним дочках пузатых купцов, и зло ощипывала ошпаренного гуся. Каждой вертихвостке, что надеялись заполучить на балу принца, вот так лохмы бы повыдирала.

«Нет, не приедет Конрад на Новогодье. Как можно, когда там ему мягко спится и вкусно естся? Здесь бока мял на досках и куцем тюфяке. А еда... Стыдно вспомнить, чем его по началу кормили. Да и сами скудно питались, – Кэти вздохнула, вспоминая как приволокла полуживого мужчину в дом. – Опять–таки танцы с красивыми женщинами. Кто такое променяет на застолье полуразрушенном замке?»

Кэти посмотрела на Эля. И ей стало парня жалко. Если бы не надо было охранять замок, сейчас бы выплясывал на пару с прохиндеем...

«Божечки! – мысленно воскликнула Катрина. – А ведь там еще Найтан! Холодный и голодный! Ему же постель мягкую не дали. Да и вообще о его существовании граф не догадывается, если только принц сам друга не представит. Но вряд ли Конрад на это пойдет. Только увидев Вепря, нетрудно будет понять, какой блондин шестерых ратников на ярмарке положил».

Кэти удалось поспать с часок до заветной полуночи. Переодевшись в нарядное платье, она спустилась вниз. Не забыла прихватить подарки для детей и прочих домочадцев. На лестнице догнала отца. Тот шел к столу, опираясь на трость. На его руке не было привычной перчатки.

Прыся, тоже прикупившая в городе красивую блузку и юбку и затейливо скрутившая на голове косу, сияла от радости, точно натертый медяк. Она сразу заметила перстень на пальце барона, но расспрашивать не стала. Еще найдется время поболтать со стариком.

Стол был накрыт и манил ароматами. Умытые и причесанныеблизнецы в нарядной одежде, что выбрала на ярмарке для них Катрина, уже сидели за столом и нетерпеливо ждали, когда все соберутся. Пришла Ядвига. На голове наверчен новый платок, платье, тоже новое, украшено тремя рядами бус – это был подарок от Прыси. Теперь обе женщины сделались неразлучными подругами.

Кэти опустилась на стул в торце длинного стола, а отец занял противоположный конец, как и положено хозяевам. По правую руку от барона Мартина расположился рыжеволосый гость, по левую кухарка с Дугом и ведьмой.

Фрея зарделась, оказавшись рядом с Элем. Если бы присутствующие не знали, что близнецы – это подобранные на ярмарке сиротки, можно было бы подумать, что они дети лорда Медера. Такие же рыжие и кудрявые.

Кэти заметила, что Прыся поставила на стол два лишних прибора. Видимо, все еще надеялась, что Вепрь и Ворон выберутся из города, чтобы отпраздновать Новогодье по–семейному.

– Ну что, дорогие мои? – дядюшка Мартин остался сидеть в кресле, хотя остальные встали с бокалами в руках. Он еще не вполне выздоровел после вчерашнего подвига. – Поздравляю вас с наступившим Новогодьем! Слышите, как весело в городе бьют колокола?

Все затихли. И правда, даже через толстые стены замка доносился переливчатый звон.