Книга Королева-ведьм на Хэллоуин, страница 42 – Кресли Коул

— Это не по моей части. — Они с Рёком обошли каталку. За ней лежал обезглавленный труп в окровавленном лабораторном халате. Рядом валялась отрубленная голова. Седые волосы покрывали череп, а искажённое лицо застыло в жутком крике. Поппи сказала: — Познакомься с владельцем замка.

— И ещё кое с кем. — Рёк указал на длинную бесформенную фигуру, лежащую неподалёку на платформе. — Это объект. — Истощённое тело лежало лицом к стене, одетое только в рваные штаны. На обнажённой спине виднелись пересекающиеся шрамы на обесцвеченной коже. Неужели волшебник создал его из… Ллореанца мужского пола? Рёк тихо присвистнул. — Похоже, восставший прошёл через блендер. Значит, он убил своего создателя, а потом умер? По крайней мере, ему не пришлось сражаться с толпой крестьян с факелами.

— Они бы точно появились. — Когда Рёк направился к нему, Поппи спросила: — Что ты делаешь?

— Я не могу не посмотреть. — Он казался зачарованным, от кожи поднимался дым. — Поверь: ты тоже должна посмотреть. — Рёк продолжал двигаться вперёд, пойманный ужасающим притягивающим лучом…

Подстрекаемый любопытством, Рёк подошёл к телу, разглядывая стянутую кожу и дряблые мышцы. Эти металлические болты на шее бедняги похожи на автомобильные аккумуляторы?

— Ты уверена, что это не твой гость?

— Мой монстр Франкенштейна больше похож на существо, весь в морщинах, с зелёной кожей, как у ведьм. Он выглядит почти как человек. — Она, казалось, не была напугана жуткой находкой, но после гостей это, должно быть, пустяки. — Почему он не разложился сильнее?

— Понятия не имею. — Рёк подошёл ближе, чтобы разглядеть его лицо. Он пробормотал ругательство. Это посмертная маска страдания: нахмуренные брови, впалые щёки, стиснутые зубы. Через что прошло это существо? Было ли его первым воспоминанием удар током? Молния снова ударила в стержень, и провода запульсировали. Ток вырвался из катушки и, словно корни, потянулся к существу. Болты на шее заискрились, и тело содрогнулось, выгнув позвоночник. Рёк отшатнулся. — Чёрт возьми, оно живое!

— Оно живое? — спросила Поппи у него за спиной.

— Он живой! Живой! — Рёк потянулся за мечом. Она потянулась, чтобы схватить его за руку. — Никаких проводников! — кивнув, он схватил Поппи на руки и спрыгнул на пол.

Они в недоумении наблюдали, как существо скатилось с искрящейся платформы на землю. Судороги прекратились. Ток прервался, и тело застыло. Грудь не вздымалась. Не было слышно биения сердца. Вокруг болтов потрескивали лишь остатки искр.

— Или не живой. — Рёк оглянулся на ногу в резервуаре. — Тело подбросило. — Несмотря на это, он отвёл Поппи подальше, чтобы между ними и этим мерзавцем было расстояние. — Это… привлекло внимание. — Она позволила ему увести себя, не обращая внимания на то, чему они только что стали свидетелями. — Ты действительно боишься того, что может ожить. Ты закричал, как ребёнок.

— Спасибо за напоминание, Рыжик. — Подражая ему, она закричала: — Он живой! Живой!

— Закончила?

— Нет! — посерьёзнев, сказала она. — Мне правда жаль, что ему пришлось такое пережить. Представь, каково это — по-настоящему воскреснуть?

Рёк прекрасно это знал. В этом-то и проблема…

В последней неисследованной части лаборатории они наткнулись на чертёжный стол волшебника. На его поверхности были жуткие наброски человека, собранного из кусков, как планы архитектора. ВниманиеПоппи и Рёка привлёк журнал в кожаном переплёте. Рёк наблюдал, как она смахнула пыль с обложки и пролистала страницы. Большая часть страниц была залита кровью, скрывавшей записи, но одно полуразборчивое предложение было отмечено вороньим пером. Там была дата прошлого века и заголовок.