Книга Я тебе не невеста, царевич!, страница 100 – Катя Водянова

Младший царевич тут же покивал головой с прежней глуповатой улыбочкой.

– А потом я подумал, что вообще о нем знаю? – продолжил Велемир. – Вспомнил, перебрал, сопоставил. Вроде бы властью он не интересуется, а поди ж ты, сидит в столице, при должности. А я по всему царству с мечом скачу. Да и невесту сразу привел, стоило отцу о том заикнуться. И боролся со всеми на равных,караваи пек, ковер прикупил, наверняка и к пляскам готовился, да Кащей всех спугнул.

– Просто волю батюшкину исполнил, как и положено сыну, – смиренно ответил тот.

– Достойный ответ. Только вот в чем незадача: во время испытаний опять творилось странное. Невест наших опоили, мне венок подбросили заговоренный, от которого я в волка обратился, Дмитра отравить пытались, как он мне признался, – старшенький важно кивнул на это. – Он даже на меня думал, но Альма разубедила, не поверила, что ее подруженька на такое бы решилась. А потом и вовсе Кощею на меня донесли. Личности он не назвал, намекнул только, что слух запустил кто-то из водяной нечисти. И дал кое-что.

Велемир прищелкнул пальцами, отчего из воздуха тут же соткалось зеркало. Старое, потемневшее, в человеческий рост и такое тяжелое, что стояло на больших лапах-опорах. Иванир как-то незаметно сделал шаг в сторону, чтобы случайно не отразиться в нем, но особого беспокойства не высказал, все также стоял и улыбался.

Велемир же спокойно подошел и помахал своему отражению. Было то выше его, щерилось клыками из пасти и угрожало всем когтями на руках. Волкодлак он волкодлак и есть, но свою сущность он не скрывал. Дмитр тоже без вопросов подошел к зеркалу и приосанился, разглядывая, как кружится магия вокруг его двойника, а затем братья повернулись артефакт так, чтобы в нем отразился младшенький.

Тот был меньше и худее, а еще таким же черноволосым и смуглым, как и прочие Берендеевичи. Не иначе как использовал заморские краски, чтобы больше походить на исконных жителей Тридевятого. Мол, поглядите, я такой же, как и вы, не чета пришлым правителям.

Зато на плече его приютилась не безобидная лягушка, а жуткое чудище, похожее на бородавчатый пузырь на тонких лапах. Оно бесформенной массой стекало с плеча Иванира и сонно моргало тремя глазищами навыкате.

Царские советники и охрана тут же взбудоражились, призвали магию и обнажили оружие, только младшенький все стоял на месте и улыбался, будто и не понимал, что происходит.

– Грустно мне, отец возлюбленный, что так легко наветам поверил, на ярмарочные фокусы поддался…

– Фокусы, говоришь? – Ратмир сузил глаза, затем произнес что-то и ударил магией.

Волна еетут же разошлась от царя и окутала всех собравшихся. Советники и охрана поморщились, у некоторых, как и у Велемира, полезла вторая сущность, но быстро успокоилась, а лягушка раздулась и шлепнулась на землю в своем натуральном виде.

Размера она была впечатляющего: с хорошего теленка, пахла гнилью и тиной, нагло улыбалась всем безмерно широким ртом. Затем неясно булькнула и обратилась уже знакомой им девицей. По счастью, одетой.

– Ты что же за тварь такая? – удивился царь.

– Царевна-лягушка, – невозмутимо ответила она. – Ощущаю себя именно так, а внешность – наносное и неважное.

– Хорошо, не Царевной-лебедем, – поддакнул Ратмир. – Вот была бы потеха. Что же ты, Лягушка, со злом в мой дворец пожаловала? И не побоялась?