Книга Жемчужина востока, страница 13 – Эстер Рейн

Айне нерешительно поднялась, попасть в ряды танцовщиц ей не хотелось, девушка только понадеялась, что ее не приметят, как кто-то толкнул ее в спину, и Айне упала прямо к ногам главного евнуха.

– Я понимаю, что вы все мечтаете попасть на глаза принцу, но умолять меня на коленях ни к чему. Я должен быть беспристрастным, отбирая танцовщиц. Встань и покрутись.

Айне не оставалось ничего другого, кроме как исполнить просьбу.

– Ты достаточно гибкая. А еще, мне кажется, я тебя где-то видел… А может, мне просто мерещится. Ладно, сейчас не до этого. Ты будешь танцевать.

Несколько других девушек тут же упали на колени, надеясь повторить успех Айне.

– Прекратите! Все встали! Девушек понадобиться много, я оценю по достоинству каждую!

Вскоре и правда была отобрана почти половина гарема. Обучить столько девушек танцу в отдельной комнате было сложно, потому занятия решили проводить прямо в гаремном дворике. Те девушки, которые играли на музыкальных инструментах разместились на подушках, остальные остались стоять в центре, старательно повторяя движения за учительницей танцев.

Одна из девушек неудачно сделала шаг, и раздался звук разбившейся вазы. Айне обернулась и заметила, как та ловко выхватила что-то блестящее из осколков. Что ж, теперь браслет точно не вернуть.

– Ай-я-яй! Какая ты не ловкая. А если ты завалишься на стол перед гостями? Нет, ты танцевать не будешь! Отойди в сторону! – приказал Юзуф-ага.

– Простите господин, – ответила девушка, безропотно отходя, кажется, находка драгоценности обрадовала ее больше, чем возможность выступить.

Айне лишь прикусила губу, хорошо, что она не стала прятать в вазе все сокровища, иначе сейчас она осталась бы без своей добычи, да еще и в гареме начались бы разборки.

Оставшиеся дни до праздника были наполнены суматохой. Утром занятия со старым учителем, а после обеда занятия танцами, затягивающиеся до позднего вечера. В перерывах примерка костюмов, которые поспешно, в несколько смен шили швеи. Праздник готовился с большим размахом, и все должны были соответствовать высоким ожиданиям будущего султана, славящегося своей строгостью и дисциплиной, потому Юзуф-ага носился как ошпаренный и постоянно прикрикивал на тех, кто попадался ему под руку.

– Где-то я тебя все-таки видел, мысль вертится, словно назойливая муха, но мне никак не удается ухватить ее. – произнес евнух задумчиво, когда проверял танец Айне, накануне праздника, мужчина решил проверить каждую девушку отдельно.

– Почтенный, конечно вы видели меня, я, ведь, живу в гареме. – как можно более уважительно ответила Айне.

– Ай, ладно, может, когда вся эта суматоха закончится, я вспомню. Следующая!

Этим вечером, гарем, словно растревоженный улей, допоздна гудел от разговоров взволнованных девушек, но Айне едва прислушивалась к общему волнению, она размышляла над тем, что будет, если евнух все-таки вспомнит, что видел ее блуждающей в коридорах. После праздника ей не желательно возвращаться в гарем, но как сбежать, прихватив с собой награбленные сокровища?

Ночь была наполнена вздохами, во всех комнатах девушки ворочались на своих ложах, в ожидании волнующего события. Но, к счастью, и она закончилась. А днем на пустые размышления уже не было времени. Все утренние занятия были отменены, а к праздничному обеду многие из девушек не притронулись, вместо этого они наряжались в полупрозрачные наряды и украшали себя.