Книга Вуаль судьбы, страница 3 – Джинафер Дж. Хоффман

— Принцесса, — объявляет себя женщина.

Я киваю ей, но мой взгляд перебегает с нее на Принца. Даже несмотря на маски, у них есть сходство в строении костей, и у них волосы одного цвета.

Они — брат и сестра.

Понимаю я, и мне приходит в голову, что Принцесса тожеможет быть Боссом, учитывая, что она тоже носит маску. Совершенно неслыханно, чтобы Боссы работали вместе, и я мысленно подбадриваю себя. Этого лакомого кусочка информации достаточно, чтобы выторговать более высокую цену у моего работодателя.

— Тейлис, — представляется третий из свиты Принца. На нем нет маски, и я сглатываю, узнав его наполовину обгоревшее лицо.

— Ты Рассказчик, устроивший заговор против короля, — выдыхаю я, не в силах остановиться.

К счастью, мои расширенные глаза помогают поддерживать мой невинный образ.

Тейлис хмурится и пренебрежительно машет рукой, демонстрируя ногти в черно-белую клетку и несколько колец, усыпанных драгоценными камнями. Я никогда не думала, что отверженный при дворе покойного короля может обладать таким богатством.

Я оправляюсь от шока и смотрю на Принца. Меня охватывает легкий трепет, когда я замечаю, что он смотрит прямо на меня.

Его серебристый взгляд изучает меня с головы до ног.

— Ты слишком стараешься.

Я выпрямляюсь, но заставляю себя не рявкнуть, а лишь подумать про себя.

Прошу прощения, черт возьми?

Мои пальцы впиваются в платье.

— Извините? — спрашиваю я, пытаясь сохранить приличия и самообладание, но взгляд принца останавливается на движении моих пальцев.

Я заставляю себя разжать кулаки, костяшки моих пальцев побелели от того, что они рефлекторно сжались. Я почти ожидаю, что меня раскроют прямо здесь и сейчас, но вместо этого принц ухмыляется.

Ухмыляется.

— Ты знала, что сын покойного короля хочет жениться? — спрашивает Принц. Он оглядывает меня с ног до головы, должно быть, в миллионный раз, прежде чем добавляет. — Я думаю, ты бы ему понравилась.

Я расслабляюсь.

Что может быть дороже брака с Эсталом?

Я облизываю губы и удерживаю его взгляд. Возможно, скромная женщина отступила бы перед вызовом в его тоне. Возможно, мне следует поступить именно так.

Но будь проклята работа, если на кону стоит Судьба.

— Как мне связаться с ним? — я требую.

Темные брови Принца взлетают над маской.

— Тебе не терпится?

— Я задала тебе вопрос, — мои слова обжигают, но мне все равно.

Одно из двух моих намерений — тайны. Нет лучшего решения, чем правда, и найти ее можно только у таких людей, как Кристен Эстал.

Принц откидывается на спинку стула.

— Это только поприглашению.

— Что там? — спросил я.

— Он проводит что-то вроде… конкурса.

Принц обменивается взглядом со своей сестрой, но она лишь скучающе пожимает плечами. Он выдыхает и указывает на меня.

— Тебе придется выступить против самых яростных женщин-

Роялисток в королевстве. Сражаться с ними за свое место рядом с принцем Кристеном.

— Легко, — говорю я с такой уверенностью, что мысленно проклинаю себя.

Ты сегодня ни хрена не буйная. Возьми себя в руки.

Принц, однако, широко улыбается мне.

— Ты будешь удивлена. Большинство женщин, получивших приглашения, с рождения готовились к тому, чтобы позже отправиться в бой. Они воины каждую секунду своего дня, и их богатая родословная позволила им годами пользоваться услугами лучших учителей. Принцу Кристену нужна не просто невеста. Ему нужен партнер и защитник.