Книга Вуаль судьбы, страница 53 – Джинафер Дж. Хоффман

Я вскакиваю на ноги, наклоняюсь и вырываю кинжал из ее руки.

Я тяжело дышу, бросая на нее недовольный взгляд.

— Ты не должна нападать на врага, не зная его сильных сторон, — я с рычанием склоняюсь над ней. — И теперь ты загнана в угол.

— Ты отвратительна, — рычит она.

— Лучше так, чем быть жалкой, — огрызаюсь я в ответ и скалю на нее зубы.

— Хватит, — бормочет низкий голос.

Я отступаю в сторону. Мои внутренности скручивает от беспокойства.

Кристен Эстал стоит в нескольких футахот меня. Его лицо мрачно, но, клянусь, в его вечно сверкающих глазах есть намек на гордость.

— Сегодня ночь мира для всех нас. Завтра начинается турнир.

Я отбрасываю свою усталость, смущение, ярость и обнаруживаю свое безразличие. Я складываю руки на груди и поджимаю губы.

— Я больше не хочу соревноваться.

Взгляд Кристен темнеет, переходя от бордового к индиго и изумруду.

— Боюсь, это невозможно. Не без того, чтобы стереть тебе память.

Я хмурюсь.

— Мне все равно. Мне явно здесь не место, поэтому я хочу уйти. Его плечи напрягаются под плащом.

— Мне пришлось бы стереть все воспоминания с момента твоего посвящения в турнир, которые были запятнаны моим присутствием.

Что-то холодное и скорбное прокатывается по мне. Все воспоминания о Кристене, о Принце — исчезнут?

Я прикусываю внутреннюю сторону щеки.

Нет, это было бы нечто большее. Я бы также забыла единственную зацепку, которая у меня есть на моего брата, потому что там был Кристен.

Я сглатываю и обвожу взглядом банкетный зал. Все смотрят. Никто не произносит ни слова.

Я встречаюсь с ним взглядом. Мне не нужно ничего говорить. Он знает, что я не могу отступить, если это означает отказ от единственной зацепки по моему брату. И все же я никогда не могу контролировать свой змеиный язычок.

— Тогда я останусь, но не ради тебя. Ради моего брата. Напряжение в плечах Кристена усиливается вдоль шеи, подбородка. Его глаза становятся не более чем бурей, и трудно сказать, гнев это или боль. Его губы слегка приоткрываются в легком, едва заметном вдохе. Может быть, он считает себя стоическим, что я не улавливаю этого, хотя я вижу, и это заставляет холодную, скорбную тварь внутри меня отрастить зубы. Этот тихий, болезненный вдох — он разрубает пополам ту слабую грань чувств, которая еще оставалась между нами.

Он холодно кивает мне, прежде чем отвернуться и указывает на оркестр.

— Играй, — требует он, и я помню, что именно таким голосом он разговаривал с Феррисом.

Это голос Босса.

Или, возможно, когда-нибудь Короля.

Он раздраженно указывает на толпу.

— Танцуйте. Празднуйте. Развлекайтесь. Через неделю одна из вас станет будущей королевой Королевства Эстал.

И вот так просто начинаются празднества.

Я стою неподвижно, ерзаю, когда взгляды падают на меня и отводятся отменя. Люди смешиваются, но очевидно, что их главная тема обсуждения: я. Я осматриваю комнату в поисках Тейлиса и Гретты, но они исчезли. Мои глаза следят за Кристеном, который поднимается по винтовой лестнице на балкон.

Сестра вцепляется в его руку, когда он подходит к занавесу за ее спиной. Он стряхивает ее с себя и сердито шепчет что-то ей на ухо, прежде чем отодвинуть штору и исчезнуть.

Принцесса замечает, что я пялюсь, и бросает мне презрительную усмешку, прежде чем раздвинуть шторы и потопать за ним.

Кто-то сильно врезается в меня.