Книга Хроники Соснопеня. Аномалия, страница 19 – Ника Гербер

Сейчас Корнелиус ощущал себя тем самым королём, которому поставили шах пешкой. Теперь же в арсенале Мишель было целых два ферзя: деньги и статус для его дочери. Этой сделкой Корнелиус мог смыть позор со своей семьи.

Он не мог спокойно работать, постоянно обдумывая предложение баронессы Ашпер.

В сыне Мишель — Стефане — текла кровь древнего рода Вронежских, кроме того, он являлся его прямым потомком. По крови, но не по статусу. Тем не менее, это было слияние двух древнейших родов Великих. Ланцы и Вронежские не заключали браков уже более пятнадцати поколений. Даже побочные ветви не пересекались из-за того, что два семейства хоть и граничили владениями, но придерживались разных принципов. Вронежские стремились укреплять своё положение в обществе, заключая браки исключительно с официально признанными потомками фамилий. А огромное древо Ланцев украшали не только имена простолюдинов и младших наследников семейств, но и хитро запутанные сплетения собственных ветвей. Ланцы придерживались практики «возвращения крови в род», заключая браки между дальними родственниками. Таким способом род получал приток свежей крови, но и не терял драгоценную силу.

Брак с прямым наследником рода Вронежских выглядел как отчаянная попытка возродить силу и не дать угаснуть загнивающему семейному древу Ланцев. Корнелиус держался в стороне от светских сплетен, но понимал, что этот шаг может окончательно перечеркнуть будущее его дочери в Свете. Имя Ванессы перетрёт в порошок каждая сплетница высшего общества. Дочь и так не получала приглашения выше третьего ранга: её уделом были домашние балы обедневших — но все ещё имеющих вес в обществе — друзей отца. Когда прошёл слух об отсутствии у Ванессы силы, её перестали приглашать даже на Традиционный бал пятого месяца, куда приглашались все семейства Вечных, а он считался балом второго ранга. Тем более не приходилось мечтать о получении приглашения на Бал Совета или Великий новогодний бал.

Нельзя сказать, что сама Ванесса была расстроена таким положением вещей — её мало интересовали балы и светская жизнь. Но — на взгляд Корнелиуса — дочь относилась к этому даже слишком легко, ей стоило проявить больше усердия, чтобы закрепить своё шаткое положение. Юную графиню Ланц интересовали лишь экспериментальные механизмы отца, библиотека и собрания у Магистра. На Второго заместителя по наследным делам Корнелиус возлагал большие надежды, пока не понял, что самого Ренольда Иблиса больше интересует его тайное общество, чем положение дочери старого знакомого в Свете.

Под влиянием Магистра Ванесса начала носить кожаные брюки со свободными рубашками вместо корсетных платьев и удобные ботинки вместо вечно жмущих туфель. Часами пропадала в лесу или на заднем дворе, каждый раз возвращаясь взмокшей и пропахшей потом.

Кроме того, Корнелиус не был уверен, что Магистр знает, кем является его юная последовательница. Назваться чужим именем было в духе его Ванессы.

Интерес своей дочери к политике Корнелиус также не одобрял. Ванесса поддерживала консерваторские решения Императора и бурно осуждала реформаторские решения Баронессы. Дочь вряд ли отдавала себе отчёт, что поддерживает устои, благодаря существованию которых общество Вечных вычеркнуло её как бракованную безделушку.