Книга Кузнец, страница 124 – С. И. Вендел

Она изложила свой план в речи, которую отрабатывала с ним в течение нескольких дней, пока он работал в кузнице. Хакон наблюдал, как некоторые кивали, другие делалипометки в блокнотах.

Используя жесты и демонстративные блоки, она описала свои идеи для моста. Хотя было еще рано, она, Хакон и несколько сотрудников прибыли, чтобы вбить колья в землю по обе стороны реки и привязать между ними веревки, показывая планируемые размеры сооружения. Затем прибыли каменщики с образцами блоков местного известняка, демонстрирующими запланированный изящный фасад.

Ей не потребовалось много времени, чтобы завладеть толпой, и Хакон зачарованно наблюдал, как она использовала слова, чтобы помочь им представить элегантные тройные арки моста, широкие переулки и то, как мост принесет пользу каждому жителю Дундурана.

Когда Эйслинн закончила и задала вопросы или опасения, несколько человек выступили вперед — не для того, чтобы бросить ей вызов, а вместо этого спросить о поставках и прогнозах рабочей силы. Они уже согласились с ее планом, независимо от того, осознала она его или нет, и поспешили поинтересоваться, как они могут помочь воплотить ее идеи в жизнь.

Они любят ее.

А как же иначе? Нежная, добрая и блестящая, все они могли видеть, каким лидером она стала. Она встретила их с терпением и хорошим юмором, предложила подробный, продуманный план и заверила, что все выиграют не только от самого моста, но и от работы по его строительству.

Это сделало бы просьбу о ее уходе с поста наследницы еще более трудной.

Чем больше времени Хакон проводил рядом с ней, тем больше сомневался, что сможет. И все же…

Я люблю ее еще больше.

Любовью ее народа, безусловно, можно было восхищаться, но он мог любить ее больше. Он мог дать ей все остальное. Он отдал бы ей себя, был бы ее парой во всех отношениях, ее мужем, если бы она этого захотела. Без титула леди у нее могло быть все.

Когда пришло время показывать свои наброски, Эйслинн спустилась с кубиков. Хакон снова протянул руку, и она взяла ее с благодарной улыбкой. Она выглядела немного бледной из-за того, что приходилось вставать и говорить перед столькими людьми, и ему было неприятно видеть напряжение в ее глазах.

Это будет к лучшему.Она все еще сможет помогать своим людям, все еще сможет рисовать, мечтать и работать — просто без забот и давления, связанных с тем, что она наследница. Он дал бы ей дом, семью, такую полноценную жизнь, что она никогда не скучала бы по замку илиположению.

Он сделает все, чтобы это произошло, все, что угодно, ради нее.

Моя пара.

Иногда ночами, когда Эйслинн не могла ускользнуть в его спальню, ей, по крайней мере, удавалось встретиться со своим кузнецом в банях. Она присоединилась к его ночному ритуалу, показав секретный способ открыть решетку, разделяющую стенки ванн.

На следующее утро ей снова пришлось рано встать, чтобы еще раз встретиться с каждым из гильдмастеров по отдельности, чтобы обсудить заказы и стоимость рабочей силы, но она могла хотя бы часок побыть с Хаконом.

Плавая на поверхности, положив голову ему на плечо и играя пальцами с паром, поднимающимся от минеральной воды, Эйслинн позволила стрессу и заботам дня улетучиться. Они уже давно закончили мыть друг друга, пользуясь случаем, чтобы жадно провести руками вверх и вниз по скользкой коже.