Книга Леди не копают могилы, страница 181 – Татьяна Солодкова

— Нет? — спросила Диана.

Следовало бы воскликнуть: «Конечно же нет, дорогая тетушка!» Но в этот момент копировать кузена, о котором и так шла речь, уж точно не хотелось.

— Нет, — с нажимом ответила леди Гарье, для пущей ясности громыхнув ладонью по столешнице. — Нет, нет и нет. Как старшая родственница и милосердный человек...— Да неужто? — ...я позволю ему жить в Сливде столько, сколько он пожелает. Но — пока я жива. Когда поместье перейдет к тебе, ты можешь и дальше содержать этого большого мальчика. А можешь выгнать взашей — тебе решать. Мне будет уже все равно.

Диана тайком выдохнула с облегчением. Похоже, тетка куда рассудительнее и наблюдательнее, чем она думала.

— Кроме того, твой отец ясно дал понять, что намерен участвовать в твоей судьбе и помочь с выбором достойного супруга.

Ди склонила голову к плечу.

— То есть условием таки будет брак, но не с кем-то конкретным?

— Пф-ф… — Тетка закатила глаза и презрительно фыркнула. — Делаверы! Твой отец именно это и предлагал, но я сказала: нет, нет и нет! — Ладонь отстучала по столу три хлопка. — Я вышла замуж по большой любви и как женщина прекрасно понимаю, как важно самой выбрать себе супруга.

— Как вы мудры, тетушка, — пробормотала Диана, отводя глаза.

— Поэтому ты выйдешь замуж, когда захочешь и за кого захочешь. Меня это мало заботит. Я считаю, что, еще немного повзрослев и набравшись опыта, ты станешь достойной хозяйкой Сливды, но... — Ладонь леди Гарье медленно поднялась в воздух и так же медленно опустилась на стол. — Но ты покинешь поместье и вернешься сюда только на мои похороны!

Марко... Сердце забилось где-то под горлом.

— Но, тетушка...

— Это — мое условие, — перебила леди Гарье, не дав ей договорить. — Потому что, оставшись, ты навредишь Сливде. А я, знаешь ли, крайне дорожу наследием своего супруга.

Диана удивленно моргнула. Потом нахмурилась. Мысленно повторила про себя последнюю фразу, но нет, понятнее не стало.

— Я не...

Взгляд старухи теперь напоминал птичий: темный, пристальный, неморгающий.

— Ни для кого не секрет, что после смерти лорда Гарье Сливда держится только на одном-единственном человеке. — Марко! — И если он по каким-то причинам начнет думать не о поместье и его благе, а о чем-то или о ком-то другом, Сливда пойдет ко дну.

— Но я...

— Молчи! — рявкнула тетка так, что задребезжал хрусталь в серванте. — Молчи и слушай. Марко — моя собственность и будет служить моим интересам до конца моих дней. А я, знаешь ли, дорогуша, умирать пока не планирую. Станешь хозяйкой — делай с ним что хочешь. Хоть тащи в койку, хоть избавься любым приемлемым для тебя способом. —Ди тяжело сглотнула. — Но смею надеяться, к моменту моей смерти ты станешь старше и мудрее. А сейчас ты должна оставить его в покое и уехать.

Диана молчала, смотрела прямо перед собой и молчала. Сливда — это же такие возможности, такое будущее...

— Что же касается твоей девки… — продолжила старуха.

— Жнеды, — напомнила Ди.

Леди Гарье сморщилась, став похожей на печеное яблоко.

— Жнеды, — повторила как сплюнула. — …то твой братец тоже хорош. Одна крутит шуры-муры с рабом, другой — делает детей служанке. Делаверы! — Диана сжала зубы и опять смолчала. — Дерек чуть было не навлек позор на всю семью. Но, к счастью, ваш отец его образумил.

— Что все равно не отменяет того факта, что это ребенок Дерека, — не сдержалась Диана.