Книга Леди не копают могилы, страница 25 – Татьяна Солодкова

Но Ди в этот момент было не до его галантности.

— Что, прости? — вскинула она на него глаза. — Площадка для чего?

Безмятежная улыбка кузена стала несколько напряженной.

— Что не так? — Напряженной и на всякий случай виноватой.

Но Диана уже закусила удила и плевать хотела на эти улыбочки.

— Тетушка Фло порет наемных работников?!

Не зря она, получается, подумала, что весь этот особняк словно из прошлого века. Раньше прислугу пороли сплошь и рядом. Но сейчас-то нет! Что за дремучие нравы в этом поместье? А если слуги пожалуются королю? Диана была не сильна в законах, но точно знала, что тот, который запрещал безнаказанно применять силу к обслуживающему персоналу, точно существовал и налагал на несоблюдающего его кругленькую сумму.

Лорд Делавер рассказывал, что пару лет назад отец Эль протащил это и без того уже давно негласное правило в Совет и убедил всех, что его нужно закрепить законодательно. Так неужели леди Гарье решила, что может устанавливать в своем поместье собственные законы?

Себастиан же вдруг рассмеялся легко и непринужденно, будто выдохнул с облегчением.

— А, вот о чем ты подумала. Нет, конечно, нет.

На что Диана красноречиво изогнула бровь, мол, сделай милость, поясни.

Кузен же развел руками, давая понять, что все проще, чем кажется.

— Телесные наказания предназначены только для рабов.

Ди в ужасе моргнула, и, словно по заказу, именно в этот момент послышался хлесткий свистящий звук, вслед за которым раздался женский крик.

— Это вообще законно? — Пальцы Дианы вцепились в рукав кузена мертвой хваткой.

Кажется, он снова обнимал ее за талию, но она этого толком не чувствовала, вздрагивая каждый раз, когда длинный кнут со свистом разрезал воздух, а затем и спину несчастной, привязанной лицом к столбу.

Чтобы не испортить платье жертвы, его спустили до самого пояса. Правда, помогло это так себе: кровь с израненной спины стекла на собранную на талии ткань страшными темно-красными струями. Кровью же пропитались разметавшиеся темные волосы, теперь слипшиеся и кажущиеся совершенно черными.

— Что именно? — спокойно уточнил Себастиан, похоже, воспринимающий происходящее как само собой разумеющееся.

— Это.

— О да, вполне.

Ее качнуло от его пожатия плеч, и она, не веря своим ушам, вскинула к нему глаза.

— Это надо остановить!

— Куда?! — Диана рванулась вперед, забыв, что двор не выложен камнем, а ее каблуки не годны даже для ровных плит, не то что для немощеного грунта. Но кузен ухватил ее за плечо и удержал. — Если Глену наказывают, значит, она действительно провинилась.

— Да? — Ди нетерпеливо дернула руку, но ее держали крепко. — И чем же?

Спокойное пожатие плеч.

— Воровство.

И за это — в мясо?!

Диана до боли прикусила губу, когда новый взмах кнута рассек воздух.

А экзекутор-то! Огромный, мускулистый, сильный — что ему тощая связанная девчонка?

— Кузина? — тихий оклик над ухом, мягкий, почти что нежный. — Кузи-и-ина-а...

Но Ди, как завороженная, смотрела на новый полет кнута. Нет, так нельзя, она обязана вмешаться... Нужно написать отцу и выяснить, насколько это все законно. А если лорд Делавер не отреагирует, то отцу подруги — уж лорд Викандер всегда ратует за правду и справедливость...

— Кузина!

Она вздрогнула, а Себастиан просто-напросто взял ее за плечи и развернул к себе лицом — спиной к площадке для наказаний.