Онлайн книга «Янтарная искра»
|
– Не вынесешь еще одного такого же, как Бранд?.. Что ты имеешь в виду? – синие глаза Рагнара потемнели, сделавшись цвета грозового неба. Волоски на моих руках встали дыбом от мерзкого предчувствия. – Эстель… – Не надо… – всхлипнула она, нервно потирая предплечье. – Что ты скрываешь?! Не дав ей договорить, он схватил Эстель за руку, резко задрав рукав платья. Внутри у меня все похолодело. Неестественно бледная кожа выше перчаток была покрыта темными, свежими багровыми синяками и следами грубых пальцев. Я зажала рот рукой. – Вот только не смей меня жалеть, – прошипела она. – Что он с тобой сделал? – глухо спросил Рагнар. – Ничего такого, на что не имел бы права законный супруг, – отрезала она. – Бездна… – Рагнар ошеломленно отпустил ее. – Какого…? Почему ты ничего никому не сказала? Ты – дракон! Почему ты не защищала себя?! – Потому что не всем повезло родиться в такой семье, как твоя, Рагнар. Не всех девочек боготворят, как Фрейю, не каждой дают свободу, право голоса и уважение. Не всех учат сражаться. Некоторым с самого детства внушают, что они – разменная монета, – она судорожно сглотнула. – Ты думаешь я не пыталась? Думаешь, мой отец не знал? Бранд – самый богатый человек в княжестве. А может и не только в нем. У меня больше драгоценностей, чем у всех жителей Фростхейма вместе взятых… Для всех Бранд был идеальным. Прекрасный мужчина, которому так не повезло жениться на ледяной змее Эстель. Эстель запнулась, глотая воздух, и я увидела, как по ее щеке все-таки скатилась одинокая слеза. – Он никогда не простил мне, что я была обещана тебе. И что, даже выйдя за него замуж, я неизменно думала об этом, о нашем неслучившемся будущем. Меня затошнило от ярости и беспомощности одновременно. Внутренности скрутились в тугой узел. – Эстель, – Рагнар серьезно смотрел на нее. – Клянусь, никто больше не поднимет на тебя руку. Никогда. Ты под моей защитой. И… – он помедлил, а потом добавил. – Потом, позже, если захочешь, ты сама можешь научиться защищать себя. Она слегка растерянно посмотрела на свои руки. – Тебе выделят покои, – Рагнар кивнул, взглядом подзывая к себе одного из стражников. – И кажется мне предстоит еще один разговор с отцом и лордом Стерном. Эстель молча позволила увести себя прочь. Она больше не дрожала, но и не улыбалась – будто все силы ее уходили на то, чтобы просто идти. Я долго смотрела ей вслед. Храм Элиоры был странным и страшным местом. Но вместе с тем, именно там девочкам вроде меня и Лии давали нечто,чего не было у Эстель – возможность сражаться. “Только не говори, что ты благодарна Элиоре,” – раздался в голове серьезный голос Рагнара Я отрицательно покачала головой: “Нет. Но без храма я не стала бы собой.” “Ты ошибаешься, мое пламя. Я думаю, ты бы все равно стала собой, просто другим путем.” Он коснулся моей ладони, и мы вместе вышли из зала совета, спустились по узкой винтовой лестнице, миновали галерею, и оказались во дворе замка. Я остановилась и с наслаждением вдохнула свежий воздух. Легкий ветерок приносил аромат свежескошенной травы, смолистых сосен и неизвестных мне цветов с гор. Лето во Фростхейме было коротким и прохладным, и в этом была своя прелесть. Лию я нашла возле тренировочной площадки. Она наблюдала за фехтующими воинами с искренним интересом. Ее длинные светлые волосы были собраны в простую небрежную косу, а одеяние жрицы она сменила на скромное платье из тонкой шерсти василькового цвета. |