Книга Наставница для наследника престола, страница 130 – Елена Романова

Я подхожу ближе к перилам. Мы все — наставники — ощущаем себя детьми, толкающимися, чтобы увидеть представление.

Аарон входит резко, быстро и неотвратимо. Сложно представить его другим — не таким строгим, властным и сердитым. В нем ощущается возраст, порода, мощь. И мне сложно отвести взгляд.

— Доброе утро, ваше величество, — говорит он бесстрастно и берет первый попавшийся меч со стойки.

И только оружие оказывается в его руке, Кайл атакует. И ярость огня выплескивается следом. Эта сила иная: горячая, взрывная и удушающая. И она, в противовес дару Аарона, в момент накаляет воздух.

— Черт, — Варлос пристально следит за ходом поединка. — А он действительно хорош…

Аарон выбивает меч из руки короля.

— Хорошо, — произносит. — Достаточно.

— Давай еще раз, — уязвленно рычит Кайл, направляясь за упавшим оружием.

— Вы проиграли с первого удара, — произносит Аарон. — Сначала стоит бить по оружию противника, потом— в цель. Но сегодня уже лучше, чем было.

Герцог проверяет меч, кладет его плашмя на предплечье, смотрит, как скользит по лезвию свет, льющийся из окон.

— Лорд Варлос, — его голос не выражает ничего, но от того нам всем становится не по себе, — спуститесь.

Николас больше не кажется беззаботно расслабленным. Он мажет по мне взглядом, и будто вопрошает: «Нажаловалась, да?» Слегка рассеянно он спускается на первый ярус.

Теперь градус внимания возрастает во сто крат, становясь горячее солнца.

— Возьмите меч, — сухо приказывает Аарон. — Я закрою глаза.

Николас исполняет это требование, правда спрашивает:

— Хотите проверить и мои умения, ваша светлость?

— Я о них наслышан.

Аарон стоит неподвижно, острие меча опущено к полу. Рука твердая, плечи напряжены. Я ощущаю нагнетание ситуации, словно она вот-вот достигнет пика.

— Говорят, вы считаете себя лучшим, — произносит герцог.

— Надеюсь на это, милорд.

— Но я все равно дам вам преимущество. Наступайте.

— Но… — Николас не решается. — Если у вас закрыты глаза, то преимущество на моей стороне.

— Вам кажется.

Николас делает шаг — лишь шаг. В воздухе хлестко поет сталь. Сверкает. Чудовищный скрежет — лезвия трутся друг об друга. Мужское дыхание, лязг цепей, поворот корпуса…

А затем Николас падает на спину обезоруженный и ошеломленный. Его меч с неприятным холодным звуком катиться по плитам галереи. А острие — заточенное, смертоносное — вдавливается в его грудь. Аарон укладывает руки на эфес. Белые волосы падают ему на лицо, на запястьях и тыльных сторонах ладони проступают вены.

— А теперь скажите, граф, для чего мне сохранять вам жизнь?

Кайл — бледный — стоит чуть поодаль. Его взгляд мечется от герцога к Николасу и обратно.

— Хватит, Аарон, — неуверенно говорит он.

Николас тяжело дышит, распахнув карие, наполненные ужасом, глаза и смотрит на меч, упирающийся ему в грудную клетку.

— Я наследник…

— Не тратьте мое время, — произносит Аарон. — Я спросил — для чего?

— Я буду служить королю!

— Тогда стоит начать, — герцог убирает меч, преспокойно протягивает Николасу руку, вытягивает его на ноги и что-то говорит только ему, а затем отпускает: — Надеюсь, наш разговор больше не повторится.

— Да, ваша милость, — уязвленно цедит Варлос, но кланяется низко, незаметноощупывает свою грудь и облегченно выдыхает.

Аарон убирает меч в стойку и уходит, предварительно обронив Йену, который не смел поднять глаз: