Книга Наставница для наследника престола, страница 172 – Елена Романова

Он разворачивает кресло к огню и ждет. Пламя приятно касается его кожи, на мгновение Аарон прикрывает веки, и губы сами собой растягиваются в улыбку — ему до смерти хочется, чтобы шелковистые ладошки Неялин касались его рук.

Немного нужно потерпеть.

— Ваша светлость, — раздается голос барона Роула, а затем шаги. — Здесь лорд Эшфорт. Мне быть свободным?

— Нет, Морис. Передай-ка лорду вот это, — он берет со стола и вздергивает вверх протокол допроса.

Эшфорт что-то бормочет. Кажется, слова приветствия, а затем садится и внимательно читает переданный бароном документ. Аарон слышит лишь его нервное сопение и поясняет:

— Я собираюсь судить Блейка. Но меня огорчит, если на суде неожиданно всплывут некоторые подробности его взаимоотношений с моей будущей женой.

— Ваша милость, — голос лорда сипит. — Мелисса собиралась за Блейка замуж. Она невинна, вы знаете.

— Меня волнует репутация династии Тэнебран, граф, — гремит голос Аарона. — Я же не должен связывать себя с опороченной женщиной, которую Блейк, судя по его словам, старательно учил целоваться? Я ценю такие умения только в шлюхах. Или ваша дочь пойдет ко мне в постель безо всякой печати?

— Ваша милость, Мелисса непорочна. Она безукоризненно воспитана. Даю слово, Блейк решил очернить ее имя!

— Само упоминание имени вашей дочери в допросных листах ставит крест на нашем браке.

— А если этого имени там не будет?

Аарон хитро улыбается, хотя Эшфорт этого не видит. Старый лорд уже на крючке.

— Блейка могли и вовсе не найти, — продолжает Эшфорт.

Аарон может разыграть эти карты очень выгодно для себя.

— Вы же не думаете, что ваши интересы стоят выше интересов короля? — спрашивает он. — Суд необходим, чтобы восстановить репутацию королевской наставницы.Кайл в ней заинтересован, она будет рядом с ним еще четыре года. Ее дар — благо, от которого откажется только идиот. Поэтому суд состоится. И пока идут разбирательства, о свадьбе не может быть и речи. Я перенесу церемонию.

— Ваша милость…

— Сообщите о моем решении вашей дочери.

Барон Роул провожает Эшфорта, запирает за ним дверь и говорит:

— Он ведь захочет навредить леди Неялин!

— Он не узнает, где она. Да и зачем ему так рисковать. Легче убить Блейка.

— А если он и впрямь это сделает.

— Очень на это надеюсь, — отвечает Аарон. — Дай страже чуть больше времени на отдых, Морис.

— Вы хотите, чтобы лорд Эшфорт… — с изумлением тянет тот.

— Хочу.

— Если он расправится с Блейком, вы женитесь на Мелиссе?

Аарон поднимается, смотрит на барона с усмешкой:

— Конечно нет.

— Святая Первородная… — шепчет Морис и с горячностью бросает: — Эшфорт сам себе выроет могилу! Расправившись с Блейком вопреки интересам короны, он станет предателем!

Аарон расстегивает ворот. Сейчас ему остается только ждать.

Безумно хочется женщину — герцог Элгарион не привык стеснять себя в этом. Но также легко, как он расстался с сигаретами только по одной лишь просьбе Неялин, он готов ждать ее снисхождения. Правда, его темперамент не оставит ему никакого шанса на такую добродетель — две недели он подождет, но сможет ли дольше?

На секунду он подумал, что может вступить с ней в брак тайно. Неялин нужно будет скрывать печать, но в остальном ничего не измениться. Когда Аарон убедится окончательно, что держит ситуацию во дворце под контролем, они проведут еще одну церемонию. А ночами, между тем, он будет любить свою рыжую бестию… И ему даже не нужен ее дар, он оставит его почти нетронутым.