Книга Наставница для наследника престола, страница 62 – Елена Романова

Аарон несдержанно чертыхается.

Как была той дурочкой, что потерялась в лабиринте, так и осталась. И снова будет рыдать, не зная, где выход.

Герцог обхватывает ладонью лоб, потирает виски, заводит руку на затылок.

Он чувствует себя проигравшим, а ведь он не проигрывал. Никому.

Раздается звук отодвигаемой двери, и Аарон ощущает вибрацию силы Тэнебран. Очень мощной, надо сказать.

— Доброе утро, ваше высочество,— здоровается Нил.

— Ах, — несдержанно срывается с губ Кайла, но далее он набирается терпения и произносит: — Я так и предполагал. Но ведь вы, господин, были нерасторопны. Я от вас убежал. И это было легко.

Аарон тихо усмехается. Еще бы не убежал. Кайла учили распознавать слежку. Его учили всему — вот только он все равно плохо старался.

— Иди, Нил, — бросает герцог.

А когда Дериш прикрывает за собой двери, Аарон обращает взгляд на мальчишку. И видит перед собой… себя. Такого же самоуверенного и горделивого засранца. И, если раньше он полагал, что это черта всех Тэнебран, то теперь ему начинает казаться, что Неялин была права, — Кайл копирует его поведение.

— Я, пожалуй, что-нибудь почитаю, — говорит Кайл. — Не будем же мы ехать молча?

— Именно на это я и рассчитываю, — отвечает Аарон с беспристрастным лицом. — Ехать молча. Хочешь читать — читай про себя. Можешь не сообщать мне об этом.

Кайл поджимает губы и хмурится.

Аарон скрещивает на груди руки и откидывается на подголовник. Ему нужно вздремнуть. Ночью он не спал, а только мучился. В столице времени на сон уже не будет.

— Обычные люди живут не так, как я думал… — вдруг произносит Кайл, и Аарон отмахивается от этого, будто это лишь очередной назойливый шум. — У них нет денег.

— Ни у кого нет денег, — отвечает на это герцог.

— Тебе плевать? — резко спрашивает Кайл. — Все, что касается поданных короны — это тебя не касается, правда? Они нужны лишь для того, чтобы наполнять казну и армию!

— Я не настроен сейчас говорить о политике, Кайл, — преспокойно реагирует Аарон. — Равендорм претерпевает не лучшие времена.

Аарон всегда был слишком резок с Кайлом. И сейчас ему казалось, будто Неялин шепчет ему в самое ухо: «Вы похожи. С принцем».

Его бесит эта мысль. Потому что — да. Кайл слишком сильно напоминает его самого еще до того, как он превратился в чудовище. У Кайла есть возможность жить, любить, стать королем, быть лучшей версией самого Аарона. Герцог Элгарион лишен всего, его жизнь — это череда бесконечных «должен».

И почему он только сейчас осознал, как его тяготит все это?

Поезд трогается, и Аарон вновь прикрывает веки. До самой столицы он больше не планирует разговаривать.

Белый дворец династии Тэнебран, Гнемар

В Белом дворце было поразительно тихо. Все ждали.

Королевская кончина — это всегда нечто благоговейное. Казалось, сама Первородная спускается с небес, чтобы забрать душу монарха. Она проходит по коридорам, скользит по мраморному полу, а затем склоняется над королем, чтобы подарить последний поцелуй.

Герцог Элгарион не был поэтичен.

Ему плевать, как выглядит смерть. Для него — всегда одинаково.

В опочивальне Сайгара толпится народ: королева Летиция стоит рядом, выставив перед собой долговязую худощавую Элизу, словно щит. Здесь же мнутся королевские советники, доктора, духовник и две монахини. Последняя воля давно записана, но короля все-таки просят назвать наследника, и посиневшие губы Сайгара исторгают: «Кайл!»