Книга Наставница для наследника престола, страница 88 – Елена Романова

— Боюсь, я не могу быть с вами откровенна до конца, — отвечаю искренне, зная, что ложь этот человек почувствует, словно ищейка. — Некоторые свои мотивы я оставлю при себе.

Он смеется.

Глубоко, волнующе, приятно. Так, что нечто чисто женское внутри меня тонко вибрирует.

— Ответ, который лишь провоцирует эти мотивы узнать. Неялин, я не тот человек, перед кем стоит обнажать душу. Но раз вы здесь и просите меня вопреки здравому смыслу приблизить вас к трону, вы покаетесь передо мной во всех грехах.

Молчу.

Мне кажется несправедливым, что он видит меня, а я его нет.

Он самонадеян. И поделом — он может все, я — ничего.

— Я видела, какое положение здесь занимают женщины, — начинаю крайне запальчиво: — В лучшем случае — вещь, которую используют. Я работала, ваша светлость, в пансионе для девочек, где их можно было купить состоятельным лордам. Их жизни ничего не стоят. Женщина — товар. И даже аристократка — безвольная пленница сначала отца, потом мужа. Клеймо на моей руке — знак позора, хотя я не сделала ничего, за что должна бы стыдиться. Простите, милорд,но вы — часть этой жестокой системы. А Кайл — нет. Он пока еще слишком юн, чтобы относится к женщинам потребительски.

— Святая Мать, — этот смешок нивелирует всю важность момента и вгоняет меня в свирепое уныние. — Откуда в вас все это взялось, Неялин?

— Я просто перестала терпеть. Может, я хотела быть хорошей женой и матерью, но получила лишь презрение от человека, который назывался моим мужем! Я хочу иметь имя, свое я, а не быть придатком другого человека. Быть свободной без осуждения. И это под силу каждой женщине. Я готова рискнуть всем, чтобы доказать это.

— Черт… — в ответ на мою речь лишь одно слово.

Шепотом.

Горячим.

— Ваша светлость? — вопрошаю я.

— Так бы и слушал этот бред, Нея.

— Что?

— Столько гордости… подумать только. Свободной? Какие слова… И как горячо ты это отстаиваешь…

И весь налет светскости и его манерной вежливости, которая ему, на самом деле, несвойственна, бесследно исчезают.

Цепляюсь пальцами за подлокотники. Но в следующую секунду на меня будто переворачивают ведерко ледяной воды:

— Зачем тебе свобода, глупая дурочка?

Сжимаю зубы.

— Чем я хуже вас? И почему она мне не положена? — спрашиваю я. — Это благо, которое выдают только мужчинам?

Он снова смеется — снисходительно. А я напряженно сглатываю — едва сдерживаюсь, чтобы не взорваться. Сложное дело, ведь Аарон Элгарион — мужчина, взращенный на почве мужского доминирования. Он и сам по себе противоречивый, сложный и подавляющий. И очень сильный — до того, что рядом с ним я ощущаю себя буквально никем.

— Женщине не место у трона, — спокойно говорит он, игнорируя мои, по его мнению, глупые вопросы.

— У его величества много врагов. Королева Летиция мечтает видеть на троне свою дочь. Многие ваши вассалы поддерживают ее. Я нужна королю. Как целитель в первую очередь.

— С этим я не спорю.

— И этого недостаточно? — спрашиваю я.

— Я еще не решил, — отвечает он и поднимается.

Я слышу, как удаляются его шаги, а затем он открывает дверь и бросает: «Роул! Принеси камень!»

Подбираюсь в кресле, не смея открыть глаза. Случайная смерть вовсе не входит в мои планы.

Спустя всего минуту, чувствую прикосновение к запястью. Герцог берет меня за руку, обхватывает пальцы.

— Я проверю ваш потенциал, — говорит он.