Книга Она и зверь. Том 1, страница 104 – Maginot

Териод на мгновение запнулся, не зная, как объяснить ситуацию. К счастью, ему не потребовалось много времени, чтобы подобрать слова.

– Я был удивлен, насколько хорошо вы справились с проблемами, пока меня не было. И хотел сказать спасибо.

Это было неожиданно. Не только то, что он сразу после превращения погрузился в дела эрцгерцогства, но и то, что он похвалил ее усилия. Астина, подняв брови, переспросила:

– Вы не сердитесь, что я взяла на себя ваши заботы?

– Боюсь, уличив моих вассалов, вы показали мне, что имение Аталлента пало ниже, чем я полагал. Я же не лишен здравого смысла, поэтому знаю, как стоит выразить благодарность своему доброжелателю.

Териод мог бы лишить Астину власти, чтобы она не зашла слишком далеко. Однако он умел проявлять самоотверженность во благо, а не поощряя свое эго.

– Что ж, возможно, они вели себя лучше, чем их хозяин. Хорошо, что все обошлось и не испортило положение рода Аталлента.

Териод расхохотался.

– Обошлось? Не испортило положение рода? Да все осталось целым лишь благодаря вам. А что касается хозяина, вы и сами смогли видеть его… во всей красе. – Териод снизил градус официальности.

– Слышала, что до всего случившегося эрцгерцог был великим.

– Здесь нет никого, кроме нас, так что будем честны. Я сейчас себе не хозяин даже наполовину. Чувствую, что в любой момент… снова могу стать монстром.

Териод корил себя, уголки его рта подергивались в знак горького поражения. Астина хотела сказать, что он прекрасный, послушный зверь, но не стала.

– Я так благодарен. Но… все же никак не могу поверить в то, что произошло.

На лице Териода мелькнула растерянность, он нахмурил брови. Говорят, что эрцгерцог не мог прийти в себя на протяжении последнего года. Астина попыталась представить, что он чувствует, очнувшись после долгого сна. Он лишь моргнул, а прошел целый год, и все, что он знал, оказалось не на своих местах.

Астина только сместила нечистых на руку сановников, но все же и сама была частью перемен. Она попыталась успокоить Териода:

– Всегда стоит быть осмотрительнее.

– Хотите сказать, что в этом есть моя вина?

– Нет, будь ваш разум в целости, то подобного бы не произошло. Но вы не могли повлиять на ситуацию, находясьв облике зверя. Поэтому не стоит переживать за то, что вам неподвластно. Но я хочу, чтобы на будущее вы знали: люди не бывают только злыми или добрыми, плохими или хорошими. Они подобны граненому камню со множеством различных черт, – поделилась жизненной мудростью Астина.

Териод замолчал, но не из-за того, что хотел с ней поспорить, а потому, что слова его молодой жены звучали так похоже на речь Оливера, дворецкого, который был многим старше их обоих. Астина же произносила эти вещи спокойно и привычно.

Териод поймал ее взгляд.

– Что вы за человек? – внезапно спросил он.

– Что вы имеете в виду?

– Тот, кто лучше всего знает вас, – это вы сами. Тогда, на рассвете, меня душила девушка, что не знает пощады, сейчас же передо мной та, что заботилась обо мне, когда этого не стали делать близкие. Так как же мне понять свою супругу?

Териод верил не всем словам Астины. Даже если она и правда совершила это, увидев во сне старого возлюбленного, в ней было достаточно гнева, чтобы решиться на убийство.

Териод задавался вопросом, как она могла прийти к подобным желаниям в столь молодом возрасте. Он думал, что при личной встрече сможет узнать ответ, но до сих пор не мог понять Астину.