Книга Она и зверь. Том 1, страница 114 – Maginot

– М-можете не переживать о наследнике, – сказал эрцгерцог настолько спокойно, насколько получилось.

Астина не понимала, о чем он говорит. Ей поставили четкую задачу: выносить ребенка, чтобы сохранить за Териодом право на земли эрцгерцогства. Глава со страшным недугом не может управлять имением. Поэтому, если в скорейшем времени дом Аталлентане обзаведется наследником, то земли отойдут императору.

– Хм? Вы что… не планируете продолжать род?

Териод не мог на это ответить. Его оскорблял сам факт того, что для вассалов он был словно породистый жеребец, от которого все ждут потомства на продажу. Однако вопрос эрцгерцогини имел иной смысл.

Как бы то ни было, они связаны узами брака. Териод понимал, что в течение следующих нескольких месяцев, лет или даже всей жизни ребенок будет защитой и опорой для великой эрцгерцогини, если он вновь потеряет рассудок.

Териод принялся застегивать воротник. Руки все еще дрожали, поэтому он никак не мог справиться с крохотными пуговицами, которые то и дело продолжали выскальзывать из его крупных пальцев. Обнаженная грудь вскоре скрылась за тканью рубашки. Пожалуй, у него никогда не было столько уверенности, чтобы пойти на подобное с девушкой, с которой познакомился лишь этим утром.

– Мне… нужно морально к этому подготовиться.

– Что сделать?.. – удивленно переспросила Астина, не ожидавшая такой реакции.

Разве моральная подготовка к этому нужна не в любовных отношениях? Зачем заниматься подобным ради зачатия наследника? Астина была уверена, что с поставленной задачей можно справиться без лишних прелюдий.

– Не обременяйте себя мыслями, ваше высочество. В конце концов, это дело семейное.

Астина серьезно посмотрела на Териода. Она сама уже не была столь легкомысленна в вопросах отношений, имея за плечами целую жизнь Мартины. Но, кроме очевидных переживаний Териода, она осознала еще кое-что.

Он…

– К тому же… Это ведь наша первая брачная ночь! – выпалил Териод, заливаясь краской.

…Был невинен.

– Разве с таким важным делом стоит спешить?.. – с сожалением в голосе продолжил он.

Астина смутилась от настолько прямого и милого вопроса. Конечно, рождение наследника преследовало исключительно благие цели и должно было принести пользу эрцгерцогству, однако сейчас Териод смотрел на нее как на бесстыдницу.

Астине стало неловко от воспоминаний о том, как она одолела чудовищного зверя. Теперь же она непристойно напала на супруга, что было еще более возмутительно.

Астина выпрямилась и села в кресло напротив.

– Ваше высочество, хочу напомнить вам, что мы уже супруги, – принялась она уговаривать Териода.

Он глубоко вздохнул,а затем встал с поваленного кресла и начал кругами ходить по комнате, то и дело нервно потирая переносицу. Зрелище было весьма удручающее, но вместо того, чтобы охать, Астина обернулась на белую кровать. Забавно, что после того, как жених стал человеком, затащить его туда стало сложнее. Кажется, когда он был в облике волка, ладили они куда лучше. Хоть между ними и не было никаких чувств, было нечто похожее на поцелуи. Лицо он ей облизывал не раз.

«Волком он был куда послушнее».

Астина подперла голову рукой и скучающе посмотрела на сильные ноги Териода, который никак не мог отойти от замешательства.

Он закусил губу – казалось, Териод сильно нервничает. Он на мгновение замер, затем дважды с силой топнул и, развернувшись, вновь стал беспокойно двигаться по кругу.